Green Party Us Animal Rights Committee - Animal Rights Position Paper 1814x

 

Animal Rights Position Paper   by Green Party U.S. Animal Rights Committee, approved Sept. 2016  Co­Chairs:   Mary Lawrence CTGP, [email protected]    BACKGROUND [source: ​GPUS Platform Section III. K.​]: ​The mark of a humane and civilized  society lies in how we treat the least protected among us. To acknowledge and respect the  inherent rights of other sentient, living beings is our responsibility and a mark of our place on  earth. We call for an intelligent, comionate approach to the treatment of animals.    Cruelty to animals is repugnant and criminal.  We reject the belief that our species is the center  of the world, and that other life forms exist only for our use and enjoyment. Our species does  not have the right to exploit and inflict violence on other creatures simply because we have the  desire and power to do so. Our ethic upholds not only the value of biological diversity and the  integrity and continuity of species, but also the value of individual lives and the interest of  individual animals.    POSITION:  ​The GPUS advocates for the protection of animals in all categories that are subject  to some form of human influence:  companion animals, exotic animals, laboratory animals,  animals in sport and entertainment, endangered/threatened species, wild animals, and farmed  animals (for food and clothing).  As such, we recommend the following:    Companion Animals  ● Prohibit large scale commercial breeding facilities of companion animals (commonly  referred to as "puppy mills”), including dogs, cats, and rabbits, because of the massive  suffering, over­breeding, and ill health such facilities produce.  Expand USDA oversight  of breeders and increase penalties for violations.  local ordinances banning the  commercial sale of non­rescue companion animals.      ● Subsidize spay and neuter clinics to combat the companion animal homelessness  problem that results in the killing of millions of animals every year. Advocate for  mandatory spay and neuter before adoption in all animal shelters and rescues and Trap  Neuter Return or "Barn Cat" programs for feral cats where return is not possible.    ● Implement policies in  of the ”'No Kill” movement  (​http://www.nokilladvocacycenter.org​) ​to improve rehoming in animal shelters and  correct our collective failure to value and protect the lives of homeless companion  animals. Consider euthanization only when veterinary and/or behavioral experts have  determined that an animal’s condition is untreatable and the animal has little or no  chance of recovering an acceptable quality of life.     

GPUS Animal Rights Position Paper page 2 

●

Prohibit medically unnecessary mutilation of animals, including declawing cats, ear and  tail docking of dogs, and devocalization surgery.  

●

Oppose ​breed­specific legislation​ (BSL) that bans OR restricts certain types of dogs  based on their appearance, usually because they are defined as “dangerous” breeds or  types of dogs. Prohibit insurance companies from discriminating against certain  categories of dogs when writing homeowners policies. ​Amend Fair Housing Act to  prevent discrimination against those who have companion animals. 

 

  Animal Research/Testing  ● Redirect funds that are disbursed annually by the National Institutes of Health away from  animal experiments and towards direct health care, preventive medicine, and biomedical  research using non­animal procedures such as clinical, epidemiological, and cell culture  research.    ● Phase out the use of animals for consumer product testing, cosmetics testing, tobacco  and alcohol testing, psychological testing, classroom demonstrations and dissections,  weapons development, live tissue training, and other military programs.    ● Mandate clear labeling of products identifying whether or not they have been tested on  animals and if they contain any animal products or by­products.    ● Expand the Animal Welfare Act to include rats, mice, and birds, and establish  scientifically viable medical research protocols as alternatives to using animals for  medical research. Halt wasteful public funding of unnecessary research on animals.    ● Enact the ​Humane Care for Primates Act​ to allow the safe transport of retired research  lab primates into certified non­profit sanctuaries.    Animals in Entertainment and Sport  ● The Green Party is fundamentally opposed to all blood­sports. We oppose the killing of,  or infliction of pain or suffering upon, animals in the name of sport or leisure, and will  work to end all such practices as hunting with hounds, canned hunts, shooting, snaring,  trapping, culling, coursing and various other abuses of our wild animal population.    ● Ban the exploitation of animals in entertainment and sports, including dog fighting, cock  fighting, bull fighting, rodeos, and circuses. Prohibit chaining, tethering and  unreasonable confinement, coupled with enhanced enforcement of animal cruelty and  animal fighting laws.    ● End the exploitation of animals in horse racing, greyhound racing, and all situations  where animals are commercially raced. In the interim, enforce strict welfare regulations 

GPUS Animal Rights Position Paper page 3 

banning the use of steroids and other performance drugs, with publication of injury and  death statistics.     ●

Prohibit the import and sale of all wild animals to circuses and prohibit the use of all wild  and domesticated animals in circuses. Mandate the re­homing of all existing circus  animals to non­profit sanctuaries or other suitable establishments with relocation to the  wild wherever possible. 

  Wild Animals  ● Ban the use of goods produced from exotic or endangered animals.  Prohibit the  commercial import, export, and sale of all fur, whether wild caught, hunted, or factory  farmed. Prohibit the import of other exotic or endangered animal products such as ivory,  reptile skins, shark fins, and whale blubber and oil.      ● Abolish public and private ​zoos, roadside zoos, and private collections of wild or exotic  animals. Redirect funds invested in zoo conservation into restoration of natural habitats,  e.g. anti­poaching initiatives and an end to habitat destruction. Transfer captive wild  animals to the wild when feasible or provide genuine sanctuary to animals unable,  through injury and other cause, to be returned to the wild and where their living  conditions closely represent the animal’s natural habitat. ​Ban the importation and trade  of wild or non­domesticated species as companion animals.    ● Oppose captivity of cetaceans (whales, dolphins, porpoises) for entertainment and/or  commercial profit. End the capture and exploitation of cetaceans for entertainment  purposes in marine parks and aquariums and captive breeding programs to maintain  entertainment stock. ​ funding for the development of sanctuaries for cetaceans  which may be transitional or permanent depending on the evaluation of the cetaceans  involved.​ The Green Party condemns governments who seek, through the International  Whaling Commission and otherwise, to continue whaling. We call on all governments to  outlaw whaling.     ● Ban drift­net fishing, a practice that indiscriminately kills marine mammals and other  species not intended for the catch. Ban importing of fish and fish products from countries  that use drift­nets.    ● End the Bureau of Land Management’s Wild Horse Roundups and the USDA’s Wildlife  Services department which kills millions of animals annually that are deemed “nuisance  species,” including Grey Wolves and other endangered animals.    ●  forces with the progressive UK Green Party and global Greens to advocate for strict  international laws that protect endangered species across the globe and wild animal  populations before irrevocable mass extinction occurs. 

GPUS Animal Rights Position Paper page 4 

  Farmed Animals  ● End the abuse of farmed animals for food and clothing, and strengthen animal cruelty  laws and enforcement of existing laws. Phase out all forms of “factory farming;” prohibit  all caged rearing of poultry including “enriched cages,” veal crates, and gestation crates;  ban live animal markets and auctions; prohibit maceration of live male chicks and all  painful mutilations such as beak and toe trimming of poultry, tail docking and castration  of pigs, branding of cattle, etc.; and phase out routine and prophylactic use of antibiotics  and growth hormones.  a ban on the use of GMOs in animal feed and oppose all  genetic modification of animals.    ● Eliminate public subsidies that finance livestock grazing permits on public lands. Amend  the Farm Bill to eliminate subsidies and other price  programs to the meat and  dairy industries, including the USDA check­off program.    ● Cease the import, production, and sale of foie gras and any product that is the result of  force­feeding animals.    ● Extend the Animal Welfare Act and Humane Methods of Slaughter Act to include all  birds, which  for approximately 9 billion animals raised and killed for food in the  U.S. annually. Enact ​tougher regulations on animal transport, including a maximum of  eight hours, and an end to live import/export of farmed animals.    ● Require mandatory CCTV in all slaughterhouses to act as a deterrent and provide  evidence for animal abuse prosecutions.    ● Prohibit intensive fish farming and restrict the use of antibiotics and GMO fishmeal and  animal byproducts for animal feed. Extend the Animal Welfare Act to cover all fishing  activities. End the overfishing of wild marine animals and practices that harm the marine  ecosystem including avoidable by­catches and trawling.     INTERSECTIONALITY:  The interconnected nature of social categorizations such as race, class, and gender create  overlapping and interdependent systems of discrimination or disadvantage in a patriarchal  society. Many civil rights leaders past and present (eg. Cesar Chavez, Rosa Parks, Susan B.  Anthony, Coretta Scott King, Dick Gregory, Angela Davis, etc.) have maintained that as long as  one form of oppression exists, no form of oppression can be completely eradicated, whether  because of the color of one’s skin, race, sex, sexual orientation, gender identity and expression,  physical ability, age, class, or social status. Similarly, we believe that animal rights is the social  justice movement of the 21st century.     ● Enact strong federal and state laws that result in criminal prosecution and conviction in  cases involving animal cruelty. Demand that crimes against animals be taken seriously 

GPUS Animal Rights Position Paper page 5 

and work with state and federal agencies to address the systemic problem of domestic  violence. [See ​Facts About Animal Abuse and Domestic Violence​]    ●

 bills such as the ​Prevent Animal Cruelty and Torture Act​, advocate stiffer  penalties for those who are convicted, and maintain a national animal ab registry of  those convicted of animal cruelty crimes. There is a strong connection between violence  against animals and domestic violence. We therefore also need to advocate nonviolence  training and conflict resolution education, and network with child protection agencies to  address this systemic problem. 

●

Expand and enforce the federal Animal Welfare Act which regulates the treatment of  animals in research, exhibition, transport, and by dealers.  

 

  AETA AND “AG­GAG” LAWS:  The term "ag­gag" refers to state laws that forbid the act of undercover filming or photography of  activity on farms without the consent of their owner—particularly targeting whistleblowers of  animal rights abuses at these facilities. The ​Animal Enterprise Terrorism Act​ (AETA) was  ed in 2006 to prohibit activists from negatively impacting animal enterprises and gives the  U.S. Department of Justice​ greater authority to target​ animal rights activists​. ​The Center for  Constitutional Rights believes that “the AETA unlawfully criminalizes constitutionally­protected  activity in the name of corporate profit and is one small part of a larger corporate and  government agenda to constrain social activism and exploit the public’s fear of terrorism.”    ● Repeal the AETA and ag­gag laws which infringe on civil liberties and first amendment  rights of free speech. Activists who investigate the horrific conditions that animal  industries hide from the general public should be given the same protection as ​whistle  blowers who expose corruption, not treated as terrorists.     SENTIENT BEINGS:  There is a growing movement in the legal community recognizing animal rights as a social  justice issue (eg., The Nonhuman Rights Project, The Animal Legal Defense Fund, NYU Review  of Law and Social Change, and The Center for Constitutional Rights). ​ ​In 2015, the Oregon  Supreme Court ruled that any animal can be seen as a legal “victim” in a case, affording  animals basic rights to protect them from abuse.    ● GPUS adheres to the principles set forth in the ​Cambridge Declaration on  Consciousness​ (2012) which came to the scientific conclusion that many non­human  animals are “sentient beings.”     ● GPUS recognizes non­human animals as sentient beings who possess inherent rights to live  a natural life free from human exploitation and abuse, and advocates legislation ing  these rights.  As such, non­human animals should be granted the legal status of “person”  not “property,” affording them the legal right to be represented in a court of law.  

GPUS Animal Rights Position Paper page 6 

  ●

In alignment with these values and in solidarity with all social justice movements, the  GPUS Animal Rights Committee calls for Green Party  to seek to exclude—as  far as is possible and practicable—all forms of exploitation of, and cruelty to, animals for  food, clothing, sport, entertainment, or any other purpose, and by extension, promote the  development and use of animal­free alternatives for the benefit of humans, animals, and  the planet. 

  RESOURCES  ● Animal Legal Defense Fund​ ​www.aldf.org   ● Best Friends Animal Society ​www.bestfriends.org  ● EU Green Party Manifesto on Animal Protection  www.greenparty.org.uk/resources/2014/AnimalProtectionManifesto.pdf  ● GPUS Platform​ ​http://www.gp.org/ecological_sustainability  ● Humane Society of the United States​ ​www.humanesociety.org  ● No Kill Advocacy Center’s Prevention of Cruelty to Animals Act  http://www.nokilladvocacycenter.org/s/4/8/6/2/48624081/pca_act.pdf  ● Nonhuman Rights Project  ​ ​http://www.nonhumanrightsproject.org  ● UK Green Party Animal Manifesto  www.greenparty.org.uk/news/2015/04/17/green­party­release­animal­manifesto/  ● The Whale Sanctuary Project​ ​http://www.whalesanctuaryproject.org    EXPERTS  Legal:​ Lee Hall (​What Are Animal Rights?​), Mariann Sullivan (​The Animal Law Podcast​),  Steven Wise (​TED Talk​)  Bioethics and Animal Behavior:​ Jonathan Balcombe (​The Inner Lives of Animals​), Marc  Bekoff (​Encyclopedia of Animal Rights and Animal Welfare​), Lori Gruen (​Entangled Empathy​),  Barbara King (​How Animals Grieve​)  Animals and the Environment: ​Dr. Richard Oppenlander (​Food Choice and Sustainability​)  Intersectionality:​ Greta Gaard (​Ecofeminism:  Women, Animals, Nature​), pattrice jones  (​Intersectionality and Animals​), Lisa Kemmerer (​Sister Species:  Women, Animals and Social  Justice​), Casey Taft (​Why I’m a Pro­Intersectional Animal Advocate​)