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CARACTERÍSTICAS DE LOS SERES VIVOS

María Clotilde Torres Sosa

• 1. Los organismos se componen de unidades básicas llamadas células y de sustancias producidas por ellas mismas. De acuerdo a esto tenemos individuos de vida sencilla como las bacterias que son unicelulares, • A organismos complejos como el cuerpo de una persona o el tronco de un roble que se componen de miles de millones de células se les llama multicelulares. • La unidad estructural, funcional y genética de vegetales y animales es la célula , la cual tiene una organización específica.

CÉLULA

2. El Metabolismo En todos los organismos ocurren reacciones químicas y transformaciones de la energía esenciales para: la nutrición, el crecimiento, reparación de células, y la conversión de energía en formas útiles.

La suma de todas las actividades químicas de un organismo se llama metabolismo. Las reacciones metabólicas se dan de manera continua en todos los organismos y deben estar regulados para que se conserve el equilibrio del estado interno constante, el cual se denomina homeostasis y los mecanismos que permiten lograrlo se llaman mecanismos homeostáticos.

Los fenómenos metabólicos pueden ser : anabólicos o catabólicos. ANABOLISMO. Parte constructiva del metabolismo. Se forman moléculas complejas a partir de moléculas más sencillas. Requiere aporte de energía en forma de ATP generado del catabolismo. Biosíntesis enzimática de los componentes moleculares de las

células. • • • • • • •

Fotosíntesis (plantas) Quimiosíntesis Síntesis de aminoácidos Síntesis de glúcidos Síntesis de lípidos Síntesis de nucleóticos Gluconeogénesis

ESQUEMA GENERAL DEL ANABOLISMO

CATABOLISMO: Parte destructiva del metabolismo.

Forma moléculas sencillas a partir de moléculas más complejas. Cuando se destruyen macromoléculas se obtiene energía. Pueden producir energía en forma de ATP. • • • • • •

Glucólisis Fermentación Respiración Ciclo de los ácidos tricarboxílicos Catabolismo de Lípidos Catabolismo de prótidos

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Catabolismo de aminoácidos

Ambos fenómenos (anabolismo y catabolismo) ocurren continuamente y presentan relaciones muy complejas y difíciles de distinguir.

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ESQUEMA GENERAL DEL CATABOLISMO

Anfibolismo: Son aquellas reacciones metabólicas que pueden ser catabólicas o anabólicas, y donde se almacena gran cantidad de energía. Por ejemplo el Ciclo de Krebs.

METABOLISMO CELULAR

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Catabolismo y anabolismo sumamente importantes para la vida. ATP alto contenido energético. Glucólisis y gluconeogénesis complejas y convergen en el ciclo de Krebs. Ciclo de Krebs eslabón para muchas rutas metabólicas. Energía para la célula.

• La homeostasis es el estado de equilibrio dinámico o el conjunto de mecanismos por los que todos los seres vivos tienden a alcanzar una estabilidad en las propiedades de su medio interno y por tanto de la composición bioquímica de los líquidos, células y tejidos, para mantener la vida, siendo la base de la fisiología. Veamos cómo sucede esto: • Nuestro cuerpo no es un sistema aislado del medio que lo rodea, y al mismo tiempo, sólo sobrevive bajo ciertas condiciones de temperatura, presión, humedad, etc. Pero el medio en que vivimos no siempre presenta estas condiciones. Es por esto que nuestro cuerpo debe estar preparado para dar respuesta a los distintos cambios que el medio le presenta. Este equilibrio se logra a través del proceso de homeostasis. Por ejemplo, nuestra temperatura debe ser del orden de los 37ºC; por esta razón, cuando hace mucho calor comenzamos a transpirar pero cuando hace mucho frío no transpiramos, sino que tendemos a apretarnos y encogernos.

• Así como con la temperatura, nuestro cuerpo también debe equilibrar la presión externa con la interna del cuerpo. Si esto no sucediese, corremos el riesgo de morir constreñidos o reventados. Pero esto no sucede espontáneamente; regular la presión de nuestro cuerpo demora cierto tiempo. • Por ejemplo, los buzos que bajan a gran profundidad no deben subir a la superficie velozmente. En el agua, la presión aumenta con la profundidad; por esto, si alguien sube muy rápidamente su cuerpo no alcanzará a equilibrar la presión interna con la presión atmosférica, y a lo menos tendrá sangramiento de oídos o nariz, puesto que en este caso la presión interna será mayor que la externa. • Por esta diferencia de presión, también se nos tapan los oídos cuando bajamos un cerro con mucha rapidez, salvo que, esta vez, la presión externa es mayor que la interna.

3. El movimiento • Es una propiedad básica de las células, y otra característica de los organismos sin que implique necesariamente locomoción (movimiento de un sitio a otro). • La materia viva en el interior de la célula está en movimiento continuo y los organismos se mueven al interactuar con el ambiente. • El movimiento de los animales es muy especial, algunos ondulan, reptan, nadan, corren o vuelan. También tenemos en las células movimientos ameboideos, o por la oscilación de estructuras filiformes llamadas cilios, o de estructuras similares de mayor longitud llamados flagelos, o de la contracción de los músculos. • Las plantas también se mueven pero no del mismo modo que los animales, Ellas reorientan sus hojas hacia el sol y crecen hacia la luz.

4. Irritabilidad. Los organismos reaccionan a estímulos • Todas las formas de vida responden a estímulos que son los cambios físicos o químicos en su ambiente interno o externo. • Los estímulos que provocan una repuesta en muchos organismos son cambios de color, intensidad o dirección de la luz, variación de temperatura, presión o sonido, o de composición química del suelo, aire o el agua circundantes. En el hombre y en otros animales superiores, algunas células del cuerpo están muy especializadas y responden a ciertos tipos de estímulos. Como por ejemplo las células de la retina que responden a la energía luminosa. • En animales inferiores y plantas pueden faltar estas células especializadas y es el organismo entero quien responde.

La pupila se abre para compensar la falta de luz y se cierra ante una luz intensa

El girasol sigue a la luz del Sol cambiando la orientación de su flor

5. Crecimiento. Los organismos crecen y se desarrollan • El crecimiento es el aumento de masa celular, puede producirse por el tamaño de las células, aumento del número de células o ambos fenómenos. Uno de los aspectos singulares del crecimiento es que cada parte del organismo continúa su funcionamiento mientras crece. • Los organismos se desarrollan además de crecer. El desarrollo incluye todos los cambios que ocurren durante la vida de un organismo. La vida de muchos organismos y de los seres humanos comienza como un huevo fecundado, que después crece y desarrolla estructuras y forma corporal especializadas. • Algunos organismos (por ejemplo, casi todos los árboles) crecen hasta su muerte. Muchos animales tienen un período de crecimiento que termina cuando se alcanza un tamaño característico, el del adulto.

6. Los organismos se reproducen Uno de los principios fundamentales de la biología es que “la vida proviene sólo de la vida”. Si hay una característica que pueda mencionarse como la esencia misma de la vida, es la capacidad de los seres vivos para reproducirse. Esta reproducción puede ser de dos tipos: asexual sin participación de sexos como en el caso de las amebas y sexual dependiendo de células especializadas, llamadas gametos femeninos y masculinos que se unen para formar el huevo fecundado a partir del cual se desarrolla un nuevo organismo.

7. Las poblaciones evolucionan y se adaptan al ambiente • La teoría de la evolución se ha convertido en el gran concepto unificador de la biología. El concepto de evolución ha sido tema de debate entre filósofos y naturalistas a lo largo de los siglos. Charles Darwin y Alfred Wallace, fueron los primeros que llamaron la atención en la teoría de la evolución y plantearon un mecanismo para explicarla. La teoría de la evolución de Darwin ha ayudado a moldear las ciencias biológicas hasta la actualidad y sus investigaciones han aportado muchos datos adicionales de que la evolución es el origen de la gran diversidad de organismos presentes en el planeta. • Las poblaciones evolucionan como resultado de presiones selectivas derivadas de cambios en el ambiente. Un organismo exitoso está adaptado a su ambiente Las adaptaciones, y los organismos son producto de la evolución. Ejm. El cuello largo de la jirafa.

• Adaptación. Es la capacidad de una población para evolucionar (cambiar) y adaptarse a su ambiente es la característica que le permite sobrevivir en un mundo cambiante. Las adaptaciones son los rasgos que mejoran la capacidad de un organismo para sobrevivir en un ambiente dado. La adaptación a los cambios del ambiente requiere modificaciones de las poblaciones, no del individuo. Los seres vivos enfrentan las condiciones poco favorables que les plantea el ambiente en el que viven. Cuando se producen cambios en su entorno, como un incendio, una helada, una sequía u otro fenómeno que les amenaza, los seres vivos tienden a trasladarse a otros lugares o a adaptarse a la nueva situación.

El color del cuerpo es una de las respuestas de adaptación, que permite a muchos seres vivos confundirse con el entorno para cazar mejor y para no ser cazados.

En conclusión: La adaptación es un proceso de cambios complejos que se producen poco a poco; frecuentemente tardan muchas generaciones, hasta que se perfeccionan. Los organismos que no logran adaptarse, mueren y con ellos se extingue la posibilidad de dejar descendientes.

8.

Los organismos poseen diversos niveles de organización.

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Nivel químico Es el nivel más básico de organización que incluye las partículas primarias de toda la materia o sea los átomos.

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Nivel molecular

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Nivel celular Muchas moléculas diversas se asocian y forma estructuras complejas y muy especializadas llamados organelas, muchos de los cuales están suspendidos en el citosol gelatinoso de la célula.

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Nivel tisular Nivel orgánico Nivel Sistémico

• Nivel organismo formado por los sistemas que funcionan juntos de manera coordinada y que interactúan para formar todavía niveles más complejos. De organización biológica. • Nivel población • Nivel comunidad • Nivel ecosistema. El más grande ecosistema es el planeta tierra. • Nivel ecósfera • Nivel biósfera • Nivel sideral

A través de estas características enunciadas podemos claramente reconocer a los seres vivos o bióticos.