Islandia Flora Y Fauna i4w16

FLORA: Erupciones volcánicas, grandes campos de lavas estériles, extensas superficies cubiertas de hielo durante todo el año, así como la gran erosión provocada por los glaciares, los vientos constantes, la lluvia y el fuerte oleaje, son algunas de las causas de esa pobreza florística, sobre todo, si se compara con otras islas de origen volcánico, como las Canarias. El resto corresponde a especies costeras, bordes de río, zonas pantanosas, etc., así como plantas oportunistas subcosmopolitas y de amplia distribución. Sólo una planta, la eufrasia cálida (Euphrasia calida), se considera endémica de Islandia. Los bosques apenas ocupan unos 1.250 Km2, y la mayoría están situados en los valles de las zonas bajas. Están formados por unas pocas especies de árboles y arbustos, entre ellas el abedul blanco (Betula pubescens), que se distribuye por el Norte de Europa y Asia menor, el sauce hermoso (Salix callicarpaea), una especie americana propia de los bosques de Canadá, que llega hasta Groenlandia e Islandia, o el serbal de los cazadores (Sorbus aucuparia), un arbolillo que se extiende por el Norte de Europa y Asia Menor, y también por las regiones montañosas del Norte de África.

FAUNA: Entre los mamíferos se destaca el zorro ártico. Cuando Islandia fue colonizada en el siglo IX, este era el único animal de tierra en el país. Los zorros son aún comunes en toda Islandia y han asolado con frecuencia a las aves autóctonas de la isla. El reno fue importado de Noruega hacia fines del siglo XVIII, y existe gran cantidad de ellos en la zona montañosa del este. Alrededor del año 1930 el visón fue introducido para su crianza con destino a la industria peletera, pero pronto escapó en grandes números y retornó a su estado salvaje, causando gran daño a las comunidades de aves y a los peces de agua dulce. La foca común es una especie habitual en el Hemisferio Norte y su población oscila entre los 400.000 y los 500.000 individuos. La caza de este animal es legal en ciertos puntos de Europa, siendo Islandia un refugio natural para estos ejemplares. La foca gris se distingue de la común por poseer manchas negras por todo el cuerpo. Se reproducen alrededor de las costas de diversos países de Europa, y sus crías nacen en otoño, recubiertas de un denso y sedoso pelaje blanco que van perdiendo con la edad. La foca de casco se distingue de los demás por poseer una protuberancia nasal hinchable que va desde la frente hasta la punta del hocico, más desarrollada en los machos, de las

cuales al espirar sale un globo membranoso rojo para exponerse entre ellos y disputarse a una hembra. Islandia suele ser una frecuente zona de cría para esta especie. El caballo islandés es una raza equina autóctona de la isla. Se ha vuelto cimarrona y son habituales las manadas salvajes en el interior del país. La gaviota sombría es una de las aves marinas más comunes en Europa. Inverna en África. La gaviota groenlandesa es una especie divagante en la mayor parte de Europa. Los polluelos nacen entre mayo y junio. El págalo grande, también llamado skúa, es un ave marina depredadora y oportunista, que se alimenta de peces y en ocasiones asalta los nidos y roba huevos y polluelos de otras aves. Se pasa la mayor parte de su vida en el mar, únicamente asentándose en tierra cuando llega su época de cría. El pato arlequín tiene llamativos colores, que divaga en las costas de Europa. Vuela siguiendo los cursos del agua. El eider real es una anátida habitante del Ártico, aunque frecuenta la isla en verano. Posee un colorido plumaje en el caso del macho, mientras que la hembra es parduzca. El colimbo grande es un ave gaviforme de plumaje blanco y negro con un pico largo y afilado, y un cuerpo rechoncho. Vuela a gran velocidad.