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PAUL KIRCHHOFF KIRCHHOFF, PAUL. Nació en Horste, Alemania, en 1900; murió en la ciudad de México en 1972. Estudió filosofía y letras en la Universidad de Berlín, especializándose en etnología americana (1927). Fue profesor asistente en el Museo de Etnografía de Berlín (1928-1934), y en el del Trocadero, en París (19331934). Llegó a México en 1937 y un año después fue cofundador de la Escuela Nacional de Antropología e Historia (1938), donde impartió el curso de etnología hasta su muerte. De 1952 hasta 1972 fue investigador de tiempo completo de la Sección de Antropología del Instituto de Investigaciones Históricas de la Universidad Nacional Autónoma de México. Es autor de: “Los tarascos y sus vecinos según las fuentes del siglo XVI”, en Congrés International des Américanistes (1939); Las tribus de Baja California y el libro de Baegert (1942); “Distribución geográfica de elementos culturales atribuidos a los olmecas de las tradiciones” (1942), “Relaciones entre el área de lo recolectores cazadores del norte de México y las áreas circunvecinas” (1943). “Los recolectores cazadores en el norte de México” (1943) y “Etnografía antigua” (1948), en Sociedad Mexicana de Antropología. Reuniones de mesa redonda; “ Mesoamerica”, en Acta Americana. Revista de la Sociedad de Antropología y Geografía (1943); “El papel de México en la América precolombina”, “El problema del origen de la civilización mexicana” y “México y su influencia en el continente”, en El México prehispánico ( 1946); “Las culturas del occidente de México a través de su arte”, en Arte prehistórico del occidente de México(1946); “ Civilizing the chichimecas, a chapter on the culture history of ancient México”, en Latin American Studies (Texas, 1948); “The mexican calendar and the founding of Tenochtitlan Tlatelolco”, en Transactions of the New York Academy of Sciences (Nueva York, 1950); Los pueblos de la historia tolteca-chichimeca. Sus migraciones y parentescos (1950); “ El autor de la segunda parte de la Crónica Mexicáyotl”, en Homenaje a Alfonso Caso(1951); “ Gatherers and farmers in the Greater Southwest. A problem in classification”, en American Anthropologist (Wisconsin, 1954) “ Quetzalcóatl, Huémac y el fin de Tula”, en Cuadernos Americanos (1955); y composición étnica y organización política de Chalco, según las Relaciones de Chimalpain”, “Calendarios tenochca-tlatelolca y otros”, “ Land tenure in ancient México. A preliminary sketch” y “ La ruta de los tolteca-chichimecas entre Tula y Cholula”, en Miscelania Paul Rivet Octogenaria Diccata (1958); “ Las dos rutas de los colhua entre Tula y Colhuacán”, en Revista Mexicana de estudios Antropológicos(1959). Mesoamérica (griego: μέσος [mesoz], 'intermedio' )? es el término con que se denomina la región del continente americano que comprende aproximadamente el sur de México (a partir de una línea que discurre desde el río Fuerte, baja hacia el sur hasta los valles del Bajío y luego sigue con el rumbo norte hasta el río Pánuco), y los territorios de Guatemala, El Salvador, Belice, y las porciones occidentales de Honduras, Nicaragua y

Costa Rica. Se trata de una macrorregión cultural de gran diversidad étnica y lingüística, cuya unidad cultural se basa en aquello que Paul Kirchhoff definió como el complejo mesoamericano. Entre otras cosas, el llamado complejo mesoamericano incluye la agricultura del maíz, el uso de dos calendarios (uno ritual de 260 días y otro civil, de 365 días), los sacrificios humanos y la organización estatal de las sociedades.El complejo mesoamericano sirvió como herramienta teórica para distinguir a los pueblos de la región con respecto a otras macrorregiones culturales que los circundaban, como Aridoamérica y Oasisamérica. El primero de estos términos también fue acuñado por Kirchhoff. En las fuentes de habla inglesa, ambas macrorregiones son agrupadas en el Suroeste estadounidense (que en ocasiones incluye erróneamente como periféricas a las culturas del Bajío o el Norte de Mesoamérica). Es bien cierto que la homogeneidad del proceso civilizatorio mesoamericano ha sido discutida, especialmente por autores de origen anglosajón como Michael D. Coe. En sus críticas, estos autores esencializan las diferencias entre los diferentes pueblos que habitaron la región (por ejemplo, al establecer una distinción entre lo que llaman México --aunque México sea una entidad moderna nacida en el siglo XIX-- y el Área Maya, como hace Coe, 1996: introducción). Sin embargo, desde los enfoques teóricos empleados por arqueólgos y antropólogos como Palerm (1972), López Austin y López Luján (1996), o Duverger (1994), tienen prioridad las características culturales que pueden encontrarse en las diversas áreas culturales que engloba la macrorregión mesoamericana. La difusión de dichos rasgos culturales se debe a la interacción las diversas etnias que vivieron en ese territorio durante una historia de milenios. A modo de aclaración, hay que señalar que en este artículo se han privilegiado los enfoques de estos últimos trabajos en la medida en que permiten tener un panorama amplio de la civilización mesoamericana. Las especificidades de cada período y cultura podrán ser revisados en los artículos correspondientes, contenidos en la Categoría:Mesoamérica, y que también son enlazados desde el texto que abajo se presenta. Por otra parte, hay que aclarar también que algunos nombres de las deidades, culturas y sitios han sido escritos en su versión española adaptada del náhuatl, en tanto que de ese modo son más conocidos en el mundo académico. Ello no quiere decir que todos los pueblos mesoamericanos hablaran náhuatl. De hecho, el uso de la lengua en Mesoamérica sólo se hizo intensivo a partir del siglo X, con la llegada de los pueblos teochichimecas y posteriormente de los toltecas y mexicas (éstos últimos, creadores del Estado más extenso que haya conocido Mesoamérica precolombina). Nació en Hörste, Alemania. Tras cursar estudios en la Universidad de Leipzig accedió al puesto de profesor en el Museo de Etnología de Berlín (1928-1929) y en el Museo del Trocadero de París (1933-1934). Desde su arribo a México en 1936, se dedicó al estudio de diversos campos de la antropología y la etnología de Mesoamérica. Fue uno de los maestros fundadores de la Escuela Nacional de Antropología e Historia (ENAH) e impartió la cátedra de Antropología en la UNAM. Asimismo, participó en numerosos congresos panamericanos e internacionales. Fue suya la acuñación del concepto de Mesoamérica. De sus obras se mencionan las siguientes: La ruta de los tolteca-chichimecas entre Tula y Cholula (incluido en la Memoria del XXXI Congreso Internacional de Americanistas, UNAM, 1958) y Dos tipos de relaciones entre los pueblos en el México Antiguo (incluido en el Homenaje a Bosh-Gimpera, UNAM, 1963, Serie Antropológica, 7). Falleció en la ciudad de México.