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CONCEPTOS FUNDAMENTALES DE LAS NEUROCIENCIAS Y LA PSICOFARMACOLOGÍA Autor: Lucas Raspall

NOTAS SOBRE LOS MODOS DE PROCESAMIENTO DEL SNC “La nueva biología mental sugiere que no sólo el cuerpo, sino la mente y las moléculas específicas que intervienen en los procesos mentales superiores -la conciencia de sí y de los otros, del pasado y del futuro- evolucionaron a su vez desde la época de nuestros antepasados. Además, esta nueva biología postula que la conciencia es un proceso biológico que, a su debido tiempo, podrá explicarse en términos de vías de señalización moleculares utilizadas por poblaciones de células nerviosas que interactúan entre sí” (Kandel, 2007). El estudio anatómico o estructural del sistema nervioso central (SNC) desde hace ya mucho tiempo nos ha provisto de conocimientos que permitieron nuestro acercamiento a su modo de desempeño. Pero en los últimos años se ha producido, con respecto a la investigación del SNC, un salto desde lo anatómico hacia lo funcional, ajustando el foco en el funcionamiento en red de las distintas estructuras y áreas cerebrales. Partiendo desde este punto, y encontrando en la neurociencia la disciplina que da la fundamentación experimental de todas las otras ciencias cognoscitivas, muchas incógnitas comenzaron a ser develadas. En las páginas siguientes intentaré volcar algunas de sus conclusiones, para proyectar luego un plan que entiende en los engranajes de la psicoterapia y las eventuales intervenciones psicofarmacológicas la vía hacia el objetivo último de nuestro encuentro con el consultante: el cambio. Como primer paso en el a este intrincado apartado, voy a proceder a definir el SNC como un sistema complejo, dinámico y abierto. Complejo en tanto tiene la capacidad de ejecutar una gran cantidad de tareas en forma simultánea, activando en serie y en paralelo las diferentes áreas que intervienen en la ejecución, en forma siempre interrelacionada y sincronizada. Y dinámico ya que, lejos de entenderse como una estructura en mosaico o estática, como sistema adaptativo y versátil conlleva la posibilidad de ir modelando su citoarquitectura y funcionamiento a lo largo de toda su vida. Por último, es también una organización abierta, ya que no puede comprenderse encerrado en sí mismo sino en permanente relación con el medio. Son cinco los principios que fundamentan esta ciencia mixta. El primero, de acuerdo a los postulados del austríaco Eric Kandel, advierte: no cabe separar la mente del cerebro. La mente es un conjunto de operaciones que lleva a cabo el cerebro, desde sus manifestaciones más simples hasta las más complejas. El segundo recuerda que en cada función mental intervienen circuitos neurales especializados de distintas regiones cerebrales; no existe un emplazamiento único para cada operación. El tercer principio se sustenta en el hecho de que todos esos circuitos están constituidos por las mismas unidades elementales de señalización: las células nerviosas. El cuarto añade que esos circuitos utilizan moléculas específicas para transmitir señales al interior de las células, mientras que el último pilar agrega que esas moléculas se han conservado desde tiempos inmemoriales, presentes a lo largo de millones de años de evolución. Raspall, Lucas (2009). Conceptos básicos sobre las neurociencias y la psicofarmacología. Cátedra de Psicopatología y Clínica I – UCALP - Rosario

“El cerebro es una estructura permanentemente cambiante que adecua su estructura y función a las exigencias operativas del cuerpo y del entorno” (Jufe, 2006). Con estas pocas palabras queda reforzada la anterior definición del SNC, encontrando en la capacidad de aprendizaje el corazón de su funcionamiento. El estudio sobre el Aplysia Californica llevado a cabo por Kandel, una especie de caracol marino que parecía tener mecanismos cerebrales de similar operación a los de los humanos, demostró en formas simples de aprendizaje, como la habituación (cuando se aplica al animal un estímulo inocuo) y la sensibilización (cuando el estímulo es dañino o potencialmente peligroso), su localización en partes específicas de las redes neurales, distinto de una distribución difusa en el cerebro. El aprendizaje es entonces provocado por cambios en las conexiones sinápticas, sin necesariamente implicar nuevas conexiones, generando solamente variantes en la fuerza relativa de los os ya existentes en el sistema. Durante la habituación se da una debilitación del potencial sináptico entre las neuronas, lo que implica una conexión menos eficaz, mientras que durante la sensibilización, en cambio, se potencia y fortalece la ligadura. En este punto juegan un papel decisivo los químicos liberados en las terminales de las neuronas, que luego revisaré con mayor profundidad. “La capacidad potencial de un organismo para muchos comportamientos forma parte intrínseca del andamiaje básico de su cerebro, y en este sentido está bajo control genético y evolutivo. Los factores ambientales y el aprendizaje sacan a relucir estas capacidades latentes al alterar la eficacia de los canales de acciones preexistentes, promoviendo así la expresión de nuevas pautas de conducta” (Kandel, 1982). La supresión de respuestas que no cumplen ninguna finalidad útil (tras la habituación), así como la disposición comportamental frente a estímulos verdaderamente novedosos o peligrosos ya conocidos (como posible efecto de una sensibilización) evita derroches y yerros en la conducta, a la par que se constituye en un mecanismo importante para dirigir convenientemente la atención y organizar la percepción. Sin lugar a dudas, la obra del científico austríaco ganador del Premio Nobel en el 2000, replantea la necesidad de mirar al ser humano en forma integral: la descripción de la habituación como fenómeno psíquico incorpora aquí elementos innegables del campo de la biología, afiliando el concepto de cognición a las neurociencias. Repasando algunas cuestiones básicas del tema, es inevitable destacar que en el neurodesarrollo, como paso primero hacia la constitución de lo complejo del procesamiento cerebral, contamos con una base genética de acuerdo a la especificidad de la especie que programa ciertas leyes de las que ningún ser humano puede escapar. “Desde la gestación, la información genética codificada en el ADN y alojada en los cromosomas es necesaria para producir o guiar el crecimiento” (Fadel, 2001). No obstante su natural limitación, este patrón universal permite el particular modelado que hace al patrón individual, ese que destaca los contornos de la subjetividad de cada persona. Es entonces lo específico de la especie (con todas las variantes que esto ite) aquello dado por lo genético, mientras que es específico del individuo lo sujeto a las experiencias vividas, generándose influencias de obligado sentido bidireccional. Así, todo estímulo gratificante (placentero) o traumático (displacentero) en etapas críticas de neurodesarrollo, como lo es especialmente la infancia, deja una huella en la conectividad sináptica y el diseño de los mapas neurales, con su correlato en la organización desde la que se desprenden los modos de pensar, sentir y actuar. “El desarrollo no es un proceso lineal, sino que tiene etapas más sensitivas: estas etapas son más vulnerables al daño si ocurre una agresión o, por el contrario, proclives a un desarrollo más acelerado si se crean las condiciones óptimas” (Álvarez González & Trápaga Ortega, 2005). Como he señalado ya en varias oportunidades, la máxima Raspall, Lucas (2009). Conceptos básicos sobre las neurociencias y la psicofarmacología. Cátedra de Psicopatología y Clínica I – UCALP - Rosario

plasticidad se encuentra en las primeras etapas de la vida. Es en su transcurso que el sistema nervioso puede solucionar mejor los problemas estructurales y funcionales producidos por agresiones. A pesar de lo mencionado, del mismo modo que la marca generada en esa época puede parecer y suele ser indeleble, aquellas mellas debidas a experiencias en posteriores etapas de la vida también tienen sus consecuencias, malas o buenas, y también pueden ser luego modificadas. Continúo con algunas notas de la época crítica de neurodesarrollo, posteriores al origen neuronal, a la migración celular y al establecimiento de los pasos constitutivos del desarrollo de los neurocircuitos. “La sinaptogénesis podría devenir una vez lograda la constitución del «tramado o tendido de la instalación del cableado cerebral en sobreoferta». Justamente deben producirse las conexiones de cualquier cableado para que se genere un circuito por donde se espera constituir un flujo o movimiento de señales. El modo de cómo se conectan las células, cómo funcionan y se organizan para generar funciones innatas sin experiencia previa ni influencia del medio, dependerán de fenómenos morfogenéticos fundamentalmente” (Fadel, 2001). Luego, a través del fenómeno de plasticidad neuronal, el SNC puede cambiar (adaptarse) como resultado de las experiencias vividas, remodelando las conexiones sinápticas por procesos de aprendizaje y enriqueciéndose con nuevas memorias y su traducción en nuevos aprestamientos cognitivos, dominio de pensamientos, emociones y conductas. De este modo, la razón psíquica de la subjetividad tira el ancla en la propia historia, impactando sus experiencias en el particular armado de las conexiones sinápticas y en los patrones de funcionamiento: aquí reside el vínculo entre la vivencia y la huella mnémica que se inscribe en la matriz biológica. La modificación sináptica que se va produciendo tras el tendido del cableado depende entonces de la actividad, por lo que es el impacto de las experiencias particulares el artífice de la diferenciación en la arquitectura cerebral. Por medio de un mecanismo llamado «competencia neuronal» sucede que, mientras unas sinapsis se afianzan, otras se pierden. Una sinapsis, para conseguir afirmarse, debe establecer y mantener un nivel adecuado de excitación y un apropiado modo de respuesta, de lo contrario será reemplazada por otra que sí pueda dar contestación a la demanda. Este mecanismo de constante remodelación o modificación sinaptogénica explica en la biología aquello que intento proponer en los niveles de la psicoterapia: éste es el núcleo donde se conjuga la final intención del libro. El recorrido de rutas alternativas, en una dimensión imaginaria o real, es el posibilitador del diseño de nuevas vías neurales que encuentren finales distintos a los siempre obtenidos. Estos nuevos circuitos (las nuevas opciones diagramadas) deberán competir con los ya existentes (obtenidos del resultado de sus primeras experiencias) que, aunque muy arraigados al sistema vigente, no son absolutamente rígidos e inmodificables. El flujo de actividad dentro de una red, delimitado por su puesta a andar, será entonces la instancia decisiva en la competencia. Así, aquellas sinapsis que mantengan su trofismo por su adecuado flujo de activación serán memorizadas y preservadas, mientras que aquellas sinapsis que no logren mantener niveles apropiados de excitación serán condenadas a no perdurar. Es el carácter plástico de las conexiones la llave para encontrar alternativas a lo habitual, permitiendo finalmente un nuevo aprendizaje que estabilice de mejor modo la estructura que el individuo posee para relacionarse internamente con sus experiencias y externamente con las situaciones dadas en el entorno. Y es el entrenamiento en la actividad de esta nueva vía la mejor forma de consumar el objetivo, generando el trabajo psicoterapéutico una clara tendencia en el proceso de selección.

Raspall, Lucas (2009). Conceptos básicos sobre las neurociencias y la psicofarmacología. Cátedra de Psicopatología y Clínica I – UCALP - Rosario

PSICOPATOGÉNESIS Sin discutir la certeza (me animo a afirmarlo) que dicta que todo trastorno psicopatológico tiene su origen bajo condiciones biológicas, psicológicas y sociales determinadas, comienzo a delinear mi propuesta relativizando la importancia de la demostración de cada una de ellas en forma separada. Me explico. Es mi creencia, quizás sostenida solamente desde la intuición, como el resto del libro, que estos tres vértices, salvo casos particulares, se funden y confunden entre sí durante la primera infancia, siendo descriptos como entidades separadas cada uno de ellos solamente en la teoría y con fines de investigación y/o estadística o para amortiguar lo que sería un brutal hachazo al narcisismo del médico que desde la posición de saber necesita poder explicarse el preciso origen de los distintos trastornos psicopatológicos, en la cómoda oferta de la supuesta objetividad del causa-efecto. Partiendo desde la base de que cuando estos elementos fueran adecuados en calidad y cantidad, entonces se posibilitaría la constitución de una persona sana (psiconormogénesis), cuando éstos fallaran tendría lugar el origen de la psicopatología. Pero en su innegable interacción comienzan a desdibujarse ya sus responsabilidades, generando cambios entre sí que terminan por hacer estéril el intento de discriminación de uno de estos factores como el principal culpable de cierto trastorno psicopatológico. No es posible distinguir donde está el inicio de la secuencia que dispara la psicopatogénesis y, quizás, hasta en aquellos casos en los que el avance de la ciencia y sus modernas herramientas intentan mostrar y demostrar la falla orgánica que pretende explicar la totalidad del proceso o, en la contracara, la interpretación por parte de un terapeuta de una situación, emoción o forma de discurso como la clave que resuelve el enigma, la discriminación de estos vértices y el señalamiento de uno de ellos como responsable sea un error. Puede que ese innegable factor orgánico en algún momento detectado sea consecuencia de un irreconocible maltrato psicológico, ya que, en última instancia, es el lector de la situación, la persona, quien escribe de puño y letra en su organismo su interpretación de la experiencia vivida, o que esas extrañas y rígidas formas de entender y explicarse las experiencias, con sus sobresaltos en la conducta, sean el resultado de una arquitectura biológica determinada que no se deja ver. Y para complicar más aun las cosas, es seguro que el vértice social opone una valla más en esta carrera, cuando no se levanta como el obstáculo principal. Quiero decir, encuentro al sujeto como aquel que genera, actúa y padece las situaciones y sus consecuencias. Las genera en tanto que es su propia lectura la que les da un significado, las actúa porque las vive y las padece porque las siente, porque golpean o acarician su experiencia hasta hacerle brotar nuevamente esos símbolos que dejarán su huella en algún lugar de eso que llamamos mente. Y es desde este inmenso depósito de experiencias traducidas en explicaciones que se formará el patrón de comportamiento del sujeto, única pieza de la secuencia pasible de ser detectada por el testigo, olvidando detrás de sí los pasos previos, la inobjetivable forma de percibir el estímulo por la propia persona y su particular modo de hallarle un significado, siempre guiados por anteriores experiencias y encarrilados por el aprendizaje previo y, finalmente, todos los circuitos neurales mediantes, con sus silenciosas conexiones eléctricas y químicas, posibilitando una conducta determinada. Y aquí comienza a tomar forma el planteo de que la estructura de una persona está más sujeta a sus posibilidades que a sus voluntades. Entiendo entonces que solamente puede reconocerse como el ingeniero de este armazón a la interacción de estos tres vértices, al resultado de su ineludible e interminable juego, reconociendo en su dominio tanto las formas de sentir, emocionarse y pensar como los Raspall, Lucas (2009). Conceptos básicos sobre las neurociencias y la psicofarmacología. Cátedra de Psicopatología y Clínica I – UCALP - Rosario

enmarañados circuitos neurales, invisibles al ojo humano y sólo parcialmente entendidos e identificados por ciertas herramientas de las neurociencias. Y recién a partir de esta interacción como base aparece la persona como nosotros la vemos, como la punta de un iceberg, el cuarto vértice de una pirámide triangular, como corona de los anteriores, que encuentra por debajo de su propio conocimiento, sumergida en el agua, a la estructura que le da sustento, la base. Y para dar cierre a este punto introductorio del primer capítulo anexo, es mi punto de vista que la parte fundamental de la confección de este marco desde el que se desprenden las formas de percibir, de entender y de actuar, tiene lugar en la primera infancia, en esos tiempos en que cada uno de los vértices mencionados son un todo indistinguible, un espacio físico y metafísico que dará lugar a posteriori al reconocimiento de un terreno biológico, psicológico y social que recién luego podrán discriminarse. Por esto no es legítimo a mi entender volcar responsabilidades en el vértice que suponga tener mayor relevancia a la hora de explicar el fenómeno psicopatológico que hace su aparición en escena, ya que en estos momentos la estructuración tiene sus raíces bien afirmadas en un terreno que pudo ya haber sido influido y modificado por situaciones más cercanas a alguno de los otros polos de la pirámide, complicando la discriminación y confundiendo la respuesta. Escapando así a la trampa de buscar una etiología certera a un trastorno psicopatológico, y evitando cualquier tipo de reduccionismo, es ahora útil reconocer estos lugares para obrar, evaluar, trabajar y eventualmente modificar su contenido, considerando que la acción específica en cada uno de esos terrenos indefectiblemente tendrá su repercusión en los otros y, finalmente, en el cuarto vértice, aquel que corona los otros tres de los que nace el iceberg, ese que a nosotros más nos interesa, el de la persona.

EL ABORDAJE PSICOFARMACOLÓGICO “De la misma manera que la medicina «se desentendió» de la psiquiatría y de la psicología durante siglos, hoy se corre el peligro inverso: que ambas disciplinas hagan caso omiso de conceptos médicos de investigación y tratamiento, y recurran de forma unilateral a la curación por la palabra, sin evaluar que muchas veces con ella no basta” (Moizeszowicz, 1998). La justificación es sencilla: si tres vértices (bio-psico-social) están involucrados en la génesis de la estructura, desarrollo y funcionamiento psíquico, tres vértices deberán ser considerados a la hora de proponer un cambio. Por supuesto que no todos los padecimientos exigen una indicación psicofarmacológica, pero sí su prescripción puede ser necesaria en algunos casos. “La invasión cuantitativa (psicológica y neuroquímica) desorganiza el aparato psíquico, siendo necesaria la istración de psicofármacos para reestablecer el orden de la cualidad y las representaciones” (Moizeszowicz, 1998). En cambio, y como opinión también estrictamente personal, considero que la impronta de la psicoterapia es absolutamente justificada en todos los casos. La búsqueda de nuevos recursos terapéuticos para el tratamiento de los padecimientos de nuestra área se asocia con los espectaculares avances de las disciplinas neurobiológicas, campo en constante desarrollo que permite una mejor comprensión de los mecanismos por los cuales el SNC controla los efectores afectivos, cognoscitivos y comportamentales del aparato psiquico. Las neurociencias involucran de este modo la necesaria integración de los distintos niveles de abordaje en un enfoque

Raspall, Lucas (2009). Conceptos básicos sobre las neurociencias y la psicofarmacología. Cátedra de Psicopatología y Clínica I – UCALP - Rosario

transdisciplinario, basándose en investigaciones experimentales y clínicas que plasman la insuficiencia del acercamiento unilateral al sufrimiento. Como este capítulo pone bajo la lupa el lugar de la psicofarmacología, vamos a repasar entonces el viaje (teórico) que hace un psicofármaco que, ingresado dentro de una cápsula al tracto gastrointestinal, posteriormente absorvido y puesto en el torrente sanguíneo, sabe adónde dirigirse y con qué objetivo. Se postulan cuatro niveles de acción en los psicofármacos que, aunque se dan de manera prácticamente simultánea, ocurren secuencialmente: tomando como ejemplo a las benzodiazepinas (ansiolíticos), voy a ilustrar con las enseñanzas del Prof. Dr. Luis María Zieher (1999) esta serie. 1Bioquímico: el químico tiene un blanco, sabe adónde debe llegar y con qué estructura debe arse. Aquí, la molécula actúa a nivel del complejo receptor GABA, modulando la transferencia del cloro al interior de la célula a través del canal iónico que forma parte de ese receptor. 2- Fisiológico: después de haber llegado la molécula a su target, se desencadenan cambios fisiológicos que persiguen la meta propuesta. En este caso, la interacción altera el flujo de impulsos nerviosos fundamentalmente en circuitos del hipocampo y subiculum. 3- Cognoscitivo: es el turno de la actuación en el terreno del conocimiento. La información es procesada en los circuitos neuronales del hipocampo y subiculum, estableciéndose comparaciones entre los eventos actuales y los eventos esperados, y suprimiendo luego la activación del sistema inhibitorio de conducta. 4- Psicológico: las esferas del pensamiento, emoción y comportamiento se ven finalmente moduladas por toda esta secuencia. Los efectos de la benzodiazepina, al no activarse ese sistema que incrementa la actividad motora, el alerta y la atención al medio ambiente, se traducen en una acción tranquilizante y ansiolítica que conlleva a cambios significativos en la forma de percibirse a sí mismo y en el modo de enfrentar la realidad construida y sus contingencias. En un quinto nivel, añado, podría ubicarse la dimensión sociológica, ya que los cambios comportamentales de la persona (como evidente propiedad emergente de lo psicológico) se expresarán en su relación con el entorno y en el acoplamiento con las ofertas y exigencias de la sociedad. Puede pensarse que el sentido del abordaje farmacológico es inverso al de la psicoterapia, ya que el fármaco opera desde lo molecular obteniendo respuestas a nivel del pensamiento, las emociones y la conducta, mientras que la psicoterapia obra desde estos sitios propios de la experiencia subjetiva hacia el cambio molecular. Esta reflexión, aunque en su excesiva simplificación pueda resultar imprecisa, sostiene y refuerza la opción de búsqueda del cambio de la persona hacia un equilibrio más saludable y estable por medio de las diferentes armas de las que disponemos. A esta altura, son innegables las pruebas de investigación que afirman la posibilidad de cambio estructural y funcional en el SNC tras la intervención psicoterapéutica, del mismo modo que nadie refutaría el efecto beneficioso de la implementación farmacológica en determinadas situaciones. “Es dable pensar, entonces, que los diferentes procedimientos conductuales o psicoterápicos que previenen la percepción o elaboración (procesamiento) de nuevos factores, endógenos o exógenos, generadores de desórdenes psicopatológicos, o que modifican los ya existentes deben, necesaria e ineludiblemente, traducirse en cambios o alteraciones biológicas. Con lo cual se concede sustrato biológico a los resultados de la psicoterapia, en contra de la suposición, no por difundida menos equivocada, de que sólo los tratamientos farmacológicos son «biológicos»” (Zieher, 2007). La psicofarmacología es ampliamente fundamentada desde el punto de vista de la psicopatología biológica: “Presta atención a los datos, cada vez más numerosos y objetivos, sobre la influencia de las modificaciones morfológicas y funcionales del Raspall, Lucas (2009). Conceptos básicos sobre las neurociencias y la psicofarmacología. Cátedra de Psicopatología y Clínica I – UCALP - Rosario

sistema nervioso sobre la génesis de los trastornos mentales. Neurobiología, neuroendocrinología, neurogenética y neuroinmunidad son ramas de la investigación que están creando un cuerpo de conocimientos innegable y enriquecedor. Sobre esta base se afirman cada vez más la moderna psicofarmacología y las terapias que actúan sobre el metabolismo o modifican las predisposiciones heredadas” (Humberto Mesones Arroyo, en Marchant & Monchablon, 2005). Pero, a pesar de los valiosos frutos de sus numerosos trabajos de investigación, el gesto de algunos profesionales del área de la salud mental sigue siendo esquivo y, en ocasiones, claramente desaprobador. Del mismo modo, mas en la dirección contraria, la creciente corriente de la psiquiatría biológica suele caer en el error de deshumanizar la consulta: la falta es recurrente, amenazando desde una y otra postura con el empobrecedor reduccionismo. Y continuando con la misma línea de pensamiento, dejo asentada en este punto una réplica más que invita al debate. Los distintos modelos, esos conjuntos de hipótesis teóricas vinculadas entre sí por reglas de correspondencia con las cuales se intenta describir, explicar y predecir el desempeño de un sistema dado, se posicionan necesariamente desde un paradigma particular, eligiendo, y en ocasiones hasta deformando, la información a considerar. De esta manera, los testimonios percibidos son un caudal que cuadra con la teoría utilizada, aunque este patrimonio no hable mucho de su utilidad en el entendimiento del proceso, mientras la información (presente también en la enormidad del material a disposición) que no encaja en este sistema es marginada. “Es la teoría lo que hace que los hombres sean completamente incautos”, advierte Bertrand Russell. Respetando su sentencia, y al contrario de lo anteriormente apuntado, estimo que la información que no puede ser integrada al modelo podría y debería servir como un incentivo para modificar la comprensión del proceso. Así, las percepciones que resultan contradictorias con el propio paradigma pueden ser la llave que abre el camino del cambio en el conocimiento, conduciendo finalmente hacia un nuevo orden. La invitación queda ahora planteada, a participar de la militancia antidogmática, a no identificarse a fuentes institucionalizantes que sean capaces de anular hasta la misma práctica, a asumir la responsabilidad de que de nosotros depende el grado de finura de nuestra red de conocimientos, a no darle más importancia al autor que al texto. En fin, a querer conocer más, escapando de los límites que todo dogma impone, venciendo nuestras propias fronteras, para así perseguir una comprensión más acabada de la persona y sus padecimientos.

ARTICULACIÓN PSICOTERAPIA-PSICOFARMACOLOGÍA “En la medida en que la psicoterapia o el counselling son efectivos y producen cambios a largo plazo en la conducta, presumiblemente lo hacen a través del aprendizaje, por medio de cambios en la expresión génica que alteran la fuerza de las conexiones sinápticas y mediante cambios estructurales que alteran el patrón anatómico de las interconexiones entre células nerviosas del cerebro” (Kandel, 1999). La psicoterapia puede funcionar como una nueva experiencia de aprendizaje, enriqueciendo las observaciones que llegan desde una tercera persona hacia la vivencia en primera persona los modos de analizar la realidad construida y favoreciendo la posibilidad de generar un cambio: “(...) se puede llegar a la idea de la psicoterapia psicoanalítica como un ambiente enriquecido que induce cambios en áreas corticales y subcorticales relacionadas con el procesamiento de afectos y memoria, y que puede conducir a un mayor grado de integración del sí mismo, de la relación con los objetos Raspall, Lucas (2009). Conceptos básicos sobre las neurociencias y la psicofarmacología. Cátedra de Psicopatología y Clínica I – UCALP - Rosario

significativos en la vida del paciente y de la experiencia afectiva” (Cohen, 2004). A través de esta nueva experiencia, que busca plasmar en la pantalla mental todas las escenas de la secuencia, con los componentes relativos al pensamiento, la emoción, la intencionalidad y la conducta acompañantes, pueden darse fenómenos de remodelamiento neuronal, crecimiento sináptico y competencias entre circuitos que configuran novedosos esquemas y eliminan antiguas conexiones que ya no cumplen funciones. Es entonces por medio de las facilitaciones, cambios en la fuerza de conexiones neuronales específicas que implican una asociación pre y post sináptica que se circunscribe a la vía estimulada, que el aprendizaje tiene lugar, activando nuevas redes neuronales que incluyen conocimientos genéricos (de hechos), episódicos (de situaciones puntuales), procedurales (de habilidades) y de sentimientos (o afectos). Así, todos los nuevos conocimientos analizados y redimensionados se redistribuyen en las conexiones neuronales promoviendo cambios e impulsando una nueva regulación homeostática que permite modificaciones en las esferas de lo cognoscitivo, afectivo y conductual. Puede notarse que lo precedente, con distinta terminología y menor precisión, era planteado hace más de cien años, en 1895, por Sigmund Freud en el “Proyecto de Psicología para Neurólogos”, donde sostenía que las neuronas no pasaderas, aquellas que tienen la capacidad de generar y conservar un registro de memoria, tenían la posibilidad de perder esta cualidad frente a situaciones traumáticas, transformándose en neuronas pasaderas, de funcionamiento similar al de un arco reflejo. Una herramienta que sabe ilustrar esta intención es la “desensibilización sistemática” auñada por el sudafricano Joseph Wolpe en la década del ´50 (Wolpe, 1981), que pone al individuo de cara al estímulo condicionado por el aprendizaje; ahora, la activación emocional debe ser tolerada sin generar la habitual réplica. El objetivo es demostrar que la emoción no llega a ser tan insoportable como se presumía, ni capaz tampoco de desorganizar por completo la experiencia, del mismo modo que el final resultado no se condice con los catastróficos pensamientos que desfilaron a priori. Así, generando aproximaciones sucesivas a la situación «temida» y conteniendo la exacerbación disfuncional, su progresiva merma instruye una nueva lección. En términos de la teoría del aprendizaje, el cambio perseguido habla de la (necesaria) final extinción de la asociación que impone la trampa adictiva, proceso que se produce cuando el estímulo condicionado se repite constantemente en ausencia del estímulo no condicionado, haciendo que la respuesta provocada por condicionamiento vaya gradualmente perdiendo intensidad hasta eventualmente desaparecer. La extinción, retomando el enfoque neurobiológico, supone algunos cambios en la estructura que facilitan nuevas valencias con respecto al objeto o situación, donde los roles de la corteza prefrontal, el hipocampo y la amígdala se destacan como las estructuras de fundamental importancia en su modulación. Incluso algunas nuevas líneas de investigación indican que la extinción podría involucrar el borrado de la memoria condicionada. A través del registro del redimensionamiento elaborado en los procesos de aprendizaje y memoria que explican los mecanismos de plasticidad neuronal y neurogénesis, las intervenciones llevadas a cabo en el marco terapéutico conducen hacia una reorganización de la estructura y funcionamiento cerebral favorable para el individuo. Y, finalmente, por medio de nuevas expresiones génicas, estos cambios pueden ser ahora sostenidos en el tiempo. “De hecho, si los cambios producidos por la psicoterapia se mantienen, es razonable concluir que distintas formas de psicoterapia producen distintos cambios estructurales en el cerebro, como ocurre con otras formas de aprendizaje” (Kandel, 2007). Material extraído de: Raspall, Lucas (2007). La construcción delirante. Rosario: UNR Editora. Raspall, Lucas (2009). La Tercera Cosa. Rosario: UNR Editora.

Raspall, Lucas (2009). Conceptos básicos sobre las neurociencias y la psicofarmacología. Cátedra de Psicopatología y Clínica I – UCALP - Rosario