Teorias Sobre Estres Laboral 721b4y

TEORÍAS SOBRE ESTRÉS LABORAL: ENFOQUE FISIOLÓGICO Antecedentes El término utilizado frecuentemente en la literatura médica, se basa en la definición de estrés dada por Hans Selye, endocrinólogo de la Universidad de Montreal, a quien se le llama "padre del concepto estrés". Sus investigaciones constituyeron las primeras aportaciones significativas al estudio del estrés, y sentaron las bases para llevar a cabo más investigaciones, que continúan en la actualidad. Su contribución más significativa fue la publicación de su vasta obra "Stress". Esta obra influyó en las investigaciones realizadas en todos los países "probablemente con más rapidez e intensidad que cualquier otra teoría del citado padecimiento que se haya propuesto" (Engel 1956). En su libro, Selye subraya el papel que juega el sistema nervioso central y las glándulas endocrinas, especialmente el eje hipofisosuprarrenal. En un principio, los investigadores del estrés fueron médicos que centraron su atención en los estímulos físicos y consecuencias fisiológicas, pero últimamente ha disminuido el interés por el estudio del estrés desde el punto de vista fisiológico y se ha incrementado en el ámbito de las ciencias del comportamiento. síndrome general de adaptación: De la palabra estrés se ha dicho que es la más imprecisa del vocabulario científico. En términos generales, alude a la respuesta o reacción de emergencia emitida por el organismo en situaciones de alarma o peligro. El Dr. Selye fue el primero que estableció el concepto de Síndrome General de Adaptación (S.G.A.). Consideró el estrés como una respuesta no específica a cualquier demanda planteada al organismo. La explicación del SGA es la siguiente: •

Lo llamó general porque las consecuencias de los estresores ejercen influencia sobre diversas partes del organismo.

•

El término adaptación se refiere a la estimulación de las defensas destinadas a ayudar al organismo para que se ajuste al estresor o lo afronte.

•

Y síndrome denota que las partes individuales de la reacción se manifiestan más o menos de manera conjunta y son, al menos en cierta medida, interdependientes.

Esta definición puede ser de utilidad para el control general del estrés, pero no es apropiada para evaluarlo en el ámbito laboral, dado que al definir el estrés como una respuesta no específica, se tiende a obviar la necesidad de identificar los factores responsables del mismo. Bajo esta óptica, los programas para el control del estrés, se centran en estrategias tendentes a incrementar los recursos individuales para hacer frente al mismo, antes que evitar reducir sus factores causales. fases de adaptación del organismo: Las tres fases de la reacción defensiva no específica son: •

Estado de alarma

•

Estado de resistencia

•

Estado de agotamiento

Si desea obtener información acerca de estas tres fases, haga "clic" sobre su enunciado.

consecuencias de la activación del S.G.A Es importante tener presente, que la activación del S.G.A. plantea al cuerpo demandas extraordinarias, por tanto, cuanto más frecuente sea la activación del S.G.A. y más tiempo permanezca, tanto mayor será el uso y desgaste del cuerpo. A mayor frecuencia en que un individuo cae en el dilema enfrentamiento/evasión, mayor posibilidad de que se presenten síntomas negativos como: reducción del apetito, insomnio, pérdida de peso, dolores de cabeza, dolor de espalda, irritabilidad, mala memoria, etc. Asimismo pueden desarrollarse las "enfermedades del estrés": úlcera, enfermedades coronarias, etc., aunque en éstas, intervienen además otros factores adicionales. Respuestas fisiológicas La respuesta fisiológica es la reacción que se produce en el organismo ante los estímulos estresores. sistemas fisiológicos implicados: La respuesta fisiológica del estrés implica a tres sistemas: endocrino, nervioso e inmunológico. A continuación desarrollamos el ciclo de la respuesta fisiológica ante el estrés: 1. El estrés físico o emocional, activa la amígdala cerebelosa, que es una parte del sistema límbico, relacionada con los componentes emocionales del cerebro. La respuesta neuronal procedente de la amígdala, se transmite al hipotálamo, donde provoca una respuesta hormonal, consistente en la secreción de CRF (factor liberador de corticotropina), el cual estimula la hipófisis para que secrete a la sangre la hormona corticotropina (ACTH). Es pues, el eje hipotálamohipofisario, el que lanza la reacción de alarma que actúa en dos líneas fundamentales: una, directamente sobre el sistema nervioso autónomo y otra, a través de la hormona ACTH. Ambos, el autónomo y la ACTH, actúan sobre las cápsulas suprarrenales, glándulas endocrinas situadas sobre el riñón. 2. Las glándulas suprarrenales se componen de dos zonas distintas, la parte interna o médula que secreta unas sustancias, las catecolaminas, llamadas adrenalina y noradrenalina y la parte externa o corteza que

secreta los corticosteroides entre ellos principalmente el cortisol y la aldosterona. De esta forma, el organismo se prepara para una reacción de lucha o huida a través de una doble vía: una respuesta nerviosa de breve duración y otra, endocrina (hormonal) mucho más prolongada. 3. Las hormonas segregadas se vierten a la sangre y actúan a distancia sobre los diferentes órganos y tejidos para provocar las modificaciones necesarias, con el fin de asegurar la defensa, contra la agresión provocada por el agente causante del estrés. Estas hormonas se llaman también hormonas del estrés.

Desde que actúa un estresor sobre el organismo se produce un mensaje de estrés que va desde la región agredida (piel, músculos, órganos sensoriales, digestivos) al cerebro. Para el estrés emocional la región agredida es el cerebro. tipos de respuestas: Hay dos tipos de respuesta al estrés. •

Inmediata (secreción de adrenalina)

Respuesta inmediata: Corresponde a la reacción de alarma a una demanda urgente, (por ej. una situación de huida) que se traduce por una secreción brusca de adrenalina.

La adrenalina va a responder a las necesidades energéticas inmediatas, haciendo liberar el azúcar de las reservas que se encuentran en el hígado: este azúcar es indispensable para los músculos y el cerebro. La adrenalina además produce otras acciones muy importantes, sobre todo cardiovasculares, responsables de la aceleración del ritmo cardíaco, de la elevación de la presión arterial, de la circulación sanguínea por los músculos y el cerebro. •

Tardía, lenta y continua (secreción de colesterol)

Respuesta tardía, lenta y continua En segundo lugar el cortisol tiene una acción metabólica. El aumento de cortisol se produce muy especialmente en las situaciones de incertidumbre, donde la persona es incapaz de controlar los sucesos y de predecir sus resultados. El cortisol actúa destruyendo los prótidos (unidades básicas que componen las proteínas) con el fin de formar y sintetizar a través de ellos azúcar, para incrementar el potencial energético del organismo. Asimismo, el cortisol produce una inhibición de las reacciones inflamatorias producidas por los factores de estrés y una atrofia del timo y de los ganglios linfáticos, que produce una disminución de las defensas inmunitarias. Además hay que tener en cuenta que el cortisol es una sustancia cíclica, de tal forma que está disminuída por la noche y se eleva a primera hora de la mañana. Esta oscilación rige el ritmo de vigilia y sueño del ser humano. En personas con estrés, por la alteración del nivel de cortisol, es frecuente que existan problemas en este aspecto: sueño alterado, insomnio, sueño fuera de horas, etc. Por otra parte, el hipotálamo actúa directamente sobre el S.N. autónomo, para inducir a una respuesta inmediata de estrés, que estimula los nervios sensoriales y a su vez las glándulas suprarrenales. Las glándulas suprarrenales están sometidas pues, a un doble control: Por un lado, el S.N. autónomo y por otra la hormona secretada por la parte anterior de la hipófisis (ACTH).

Cambios fisiológicos y beneficios del estrés

TÉCNICAS DE PREVENCIÓN DEL ESTRÉS TÉCNICAS FISIOLÓGICAS Son técnicas que enseñan a controlar los efectos fisiológicos del estrés, a contrarrestar la sintomatología orgánica desagradable que nos crea ansiedad (taquicardia, dificultad respiratoria, tensión muscular . . .), mediante ejercicios específicos realizados de forma consciente, con la atención concentrada en su desarrollo y en las sensaciones que aparecen durante su ejecución. Las principales técnicas son: •

Técnicas de respiración

Técnicas de respiración "Lo esencial de la vida es saber reir y respirar." A.Watts

El fundamento de la salud es la buena circulación de la sangre, ya que éste es el sistema que transporta el oxígeno y los nutrientes a todas las células del organismo. A través de distintas investigaciones se ha llegado a la conclusión de que la falta de oxígeno desempeña un papel oncógeno, es decir, destructivo importante. Indudablemente afecta a la calidad de las células. Es evidente que la plena oxigenación de nuestro sistema debería de convertirse en nuestro interés principal. Una respiración más eficaz, es sin duda alguna lo primero. La dificultad estriba en que la mayoría de las personas no saben respirar. La manera más eficaz de respirar es: un tiempo de inspiración, cuatro de retención y dos de espiración. Siempre se inspira, se retiene cuatro veces y se espira el doble del tiempo de la inspiración. Existen muchas técnicas dirigidas al aprendizaje de distintos tipos de respiración, para que cada uno practique aquélla que considere más eficaz. •

Técnicas de relajación

Técnicas de relajación Parten del principio comprobado según el cual es imposible estar relajado físicamente y tenso emocionalmente. La tensión y la relajación son situaciones incompatibles. Para una adecuada relajación existen diferentes técnicas. Las más conocidas son: •

Relajación progresiva de Jacobson.

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Entrenamiento autógeno de Schultz.

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Relajación mental.

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Autocontrol y meditación.

Si desea obtener información acerca de estas técnicas, haga "clic" sobre sus enunciados. Otras ayudas a nivel fisiológico, para la reducción del estrés son: el ejercicio físico, una dieta equilibrada….

ENFOQUE COGNITIVO A partir de este primer concepto de estrés, que con Selye es un concepto fisiológico, se producen múltiples investigaciones, que han ido perfilando con más detalle las características del modelo de estrés, añadiendo la intermediación, entre el estímulo y la respuesta, de la percepción de ese estímulo, de su interpretación y de la evaluación de nuestra propia capacidad de responder y superarlo en función de otros factores.

En varios estudios se ha constatado la extraordinaria importancia que adquieren los mecanismos de recopilación cognitiva (percepción, interpretación, evaluación) en la generación del estrés. Estos mecanismos de apreciación favorecen un determinado tipo de razonamiento que lleva asociada la correspondiente alteración emocional. La percepción es una compleja función psíquica que elabora los datos sensoriales llegados a la conciencia por medio de los sentidos. Sin embargo, aquí cuando hablamos de percepción lo hacemos en un sentido más amplio. No solamente hace referencia a la percepción que el sujeto tiene del medio a partir de datos sensoriales, sino también la percepción que tiene el sujeto de sí mismo (de sus capacidades, deseos...). En cualquier caso, la percepción está influenciada por una serie de factores ligados a la historia personal del sujeto (experiencia, formación, sensibilidad...). Estos aspectos de carácter emocional afectan al contenido percibido que asimilamos. De la fidelidad que uno tenga en sus percepciones depende en gran medida su adaptación a la realidad.

definición de Mc Grath. Por ejemplo, Mc Grath 1970, nos define el estrés como "un desequilibrio sustancial (percibido) entre la demanda y la capacidad de respuesta del individuo, bajo condiciones en las que el fracaso ante esa demanda posee importantes consecuencias (percibidas)".

Según esta definición, un individuo sufrirá estrés, cuando ante la existencia de las demandas del entorno, no se encuentre con capacidad para responder de manera positiva; y además, percibe y valora esta situación como una amenaza para su estabilidad. Es necesario para el individuo mantener un equilibrio entre lo que a él le demandan y lo que él es capaz de responder. síndrome de estrés Desde un punto de vista cognitivo, el síndrome del estrés se configura como una combinación de tres elementos: el ambiente, los pensamientos negativos y las respuestas fisiológicas. Es decir, los acontecimientos del mundo son sólo el primer paso del síndrome del estrés. También son necesarios los pensamientos que clasifican e interpretan aquellos sucesos y una respuesta fisiológica que se interpreta como una emoción particular.

Los sucesos, los pensamientos y la actuación del cuerpo, constituyen el síndrome del estrés. Si una persona clasifica un suceso como peligroso, si interpreta la reacción del cuerpo como miedo, entonces "siente miedo". Según Mckaj & Col..., la situación de estrés y el dolor emocional que suele acompañarla procede de la interactuación de tres elementos: el ambiente, los pensamientos y las respuestas fisiológicas. Existen dos fórmulas básicas para explicar el síndrome del estrés:

En la primera fórmula, un estímulo ambiental. Por ejemplo, un ascenso laboral, produce pensamientos negativos, ("no me van a respetar mis compañeros", "voy a tener que estar más horas en la oficina" . . .) , a éstos, sucede una activación fisiológica, (aceleración del ritmo cardíaco, sudoración, sequedad de boca . . .) y en forma de emoción dolorosa se manifiesta la ansiedad.

Los defensores de esta fórmula son Beck, Ellis y Lazarus. Para ellos, no son los acontecimientos los que provocan la emoción dolorosa, sino lo que el individuo se dice sobre los acontecimientos, sus pensamientos. Si consideramos una situación como peligrosa habrá activación y se sentirá ansiedad. Si la percibimos como injusta, entonces, sentiremos cólera. Desde este punto de vista Lazarus define el estrés como "el juicio negativo del individuo, que le produce temor, al pensar que sus recursos personales serán incapaces de dar respuesta a las demandas generales". En conclusión: En cualquier caso, adoptemos una u otra de las fórmulas, cabe concluir que el elemento fundamental para que se produzca el estrés es el elemento cognitivo, que determina la etiqueta de los acontecimientos. Esto explica, el que ante un mismo hecho, una persona pueda reaccionar con ansiedad y otra con euforia. Conviene resaltar pues, que no son los acontecimientos los agentes estresores, sino lo que nos decimos nosotros, nuestro pensamiento. Está claro pues, que lo que pensamos precede a lo que sentimos. Cuando veamos las técnicas preventivas de estrés consideraremos pues, aquéllas que van encaminadas a modificar nuestros pensamientos, cuando éstos son negativos y nos producen emociones dolorosas. RESPUESTAS COGNITIVAS El proceso de evaluación cognitiva implica cuatro actividades distintas: recepción automática de la información: Es predominantemente afectiva y no consciente. Es muy rápida y en ella se valora si la situación puede o no ser amenazante. Por este procesamiento automático pueden aparecer respuestas de estrés antes de que se haya identificado una situación como amenazante. valoración de las demandas de la situación. Es un procesamiento controlado de la información que viene del medio exterior o interior. En este sentido Lazarus y Folkman, distinguen tres tipos básicos de valoración del medio y sus demandas:

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Irrelevante: El sujeto evalúa que las demandas del medio no tienen implicaciones para él.

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Benigno positiva: El sujeto evalúa las demandas del medio como favorables para su bienestar.

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Estresante: El amenazantes.

sujeto

evalúa

las

demandas

del

medio

como

valoración de las habilidades para afrontar la situación: La persona evalúa lo que puede hacer en una situación concreta. Valora sus capacidades para hacer frente a la situación. Es más importante la percepción de que puede superarla que la capacidad real para hacerlo. selección de la respuesta En función de las fases anteriores, el sujeto elige cuál de las posibles respuestas a la demanda debe utilizar, lo que dará lugar a las distintas formas de afrontamiento, apareciendo así las respuestas de comportamiento: confrontación, distanciamiento, autocontrol, aceptación de la responsabilidad, huida, planificación o reevaluación positiva, búsqueda de apoyo social, etc.

RESPUESTAS DE CONDUCTA La respuesta efectiva que el organismo puede dar es la conducta. Los mecanismos de activación fisiológica antes expuestos, son la preparación biológica para afrontar la situación de una forma adaptativa. La activación conductual es la conducta que el individuo adopta para manejar y enfrentar la situación de estrés. TIPOS DE CONDUCTAS CONDUCTAS ADAPTATIVAS: Son aquellas que superan el estrés. Anulan o disminuyen la amenaza, reduciendo la activación fisiológica y devolviendo a nuestro organismo a una situación de homeostasis. CONDUCTAS SUSTITUTIVAS: No tienen la función de suprimir la situación amenazante, pero sí logran reducir la activación fisiológica, por ejemplo, dormir, comer, fumar.

CONDUCTAS DE HUIDA: Es una respuesta que apreciamos en la naturaleza, el animal cuando ve amenazada su supervivencia huye. En el hombre este tipo de comportamiento le hace no enfrentarse a las demandas del exterior. CONDUCTAS DE INHIBICIÓN CONDUCTUAL: Este tipo de respuesta implica que el organismo claudica frente a la situación amenazante, que es percibida sin salida posible. Este tipo de conducta no reduce la activación fisiológica, rompe el equilibrio homeostático y las consecuencias son las enfermedades de adaptación, como la depresión que es debida precisamente a esta percepción desesperanzada ante una situación estresante. Conclusiones acerca de los tres tipos de respuestas : Resumiendo pues, los tres tipos de respuestas, fisiológicas, cognitivas y de conducta, los podemos representar de la siguiente forma: ¿Cómo pensamos? ¿Cómo sentimos? ¿Cómo actuamos? En el ser humano, pensamiento, emoción y conducta están íntimamente interrelacionados. TÉCNICAS DE PREVENCIÓN DEL ESTRÉS TÉCNICAS COGNITIVAS Recordando la fórmula del estrés a la que nos referíamos al principio, estas técnicas se basan en la posibilidad que tiene el ser humano de cambiar su pensamiento, de transformar ese diálogo interno que continuamente tenemos con nosotros mismos. Puesto que ya hemos señalado, que no nos daña lo que pasa, sino lo que nos decimos sobre lo que pasa, con estas técnicas se trataría de cambiar la percepción, interpretación y evaluación de los acontecimientos estresores. Entre las técnicas cognitivas cabe destacar: •

Terapia racional emotiva de Ellis

Aunque mucha gente se empeña en pensar que son los acontecimientos externos los que están "lesionando" su personalidad, la teoría del ABC funciona con otros presupuestos: cuando ocurre un acontecimiento o experiencia en "A"

(acontecimiento activador) la gente reacciona en "C" con determinadas consecuencias emocionales y de comportamiento. Así enunciada, esta secuencia nos puede llevar a pensar incorrectamente, que lo ocurrido en "A" provoca directamente las reacciones correspondientes en "C". Sin embargo, esto no es así, el mismo suceso en "A" provoca multitud de reacciones diferentes en "C", por lo tanto entre A y C hay algo, "B", el sistema de creencias y valores de cada individuo, nuestros propios pensamientos, la manera en que cada uno interpreta y evalúa los acontecimientos que le están afectando y etiqueta la situación como buena o mala y de esta manera, modula las reacciones en "C".

Ellis parte de la siguiente hipótesis: el pensamiento y la emoción no son dos procesos separados, sino que se correlacionan en varios aspectos, pudiéndose modificar el dolor emocional, a través de cambios en el pensamiento. El sujeto emocionalmente turbado, puede usar sólo parte de la información disponible. En cambio el pensamiento, es un modo de discriminación más tranquilo, menos involucrado somáticamente. Ambos, pensamiento y emoción, interactúan en una relación circular causa/efecto, de tal forma, que es usual que nuestro pensamiento llegue a condicionar nuestra emoción y viceversa. El problema está en una inadecuada codificación de la información, en otorgarle a las cosas un significado errado. En su metodología, Ellis parte de que las perturbaciones emocionales ocurren cuando una persona MANDA, INSISTE Y DICTAMINA que él DEBE satisfacer sus deseos y necesidades. Es decir DEMANDA tener éxito en tareas importantes y ser aprobado por personas significativas. INSISTE en que los otros lo traten ética y honestamente y MANDA que el universo sea agradable y menos hostil. La Terapia Racional Emotiva de Ellis, trata de combatir estas ideas irracionales que todos poseemos y aplicamos de forma indiferenciada y general, llevándonos a interpretaciones erróneas de la situación.

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Técnica de la distorsiones cognitivas de Beck

Este autor considera que las personas, en particular los depresivos, poseen ideas negativas de sí mismos o de los demás. Piensan automáticamente empleando esquemas de generalización y magnificación, a partir de la ley del todo o nada. Beck reúne las múltiples disonancias cognitivas señaladas por Ellis, en algunos temas generales tales como: •

La inferencia arbitraria, que se refiere al proceso de llegar a una conclusión cuando ningún elemento objetivo permite hacerlo.

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La sobregeneralización, que surge cuando, a partir de un solo elemento de una situación, el sujeto lo extrapola y de este modo extrae una regla general.

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La magnificación por la cual se exageran las implicaciones de una situación o un comportamiento.

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La abstracción selectiva, por la cual la persona para emitir sus juicios se fija sólo en determinados detalles negativos, a la vez que ignora otros detalles de la situación.

Detención del pensamiento Se emplea para evitar el efecto catalizador, que en el origen del estrés, tienen determinados pensamientos repetitivos negativo. Por ejemplo: "todo me sale mal". En cuanto aparece este pensamiento habitual, que sabemos conduce a sufrir emociones desagradables, se interrumpe el pensamiento subvocalizando la palabra "ALTO". Luego se trata de cubrir el espacio dejado por el pensamiento interrumpido, con otros preparados que sean más realistas y constructivos. Existen otras técnicas cognitivas como la desensibilización sistemática, la inoculación de estrés, el modelamiento encubierto….

MARCO TEÓRICO CONCEPTUAL El término estrés deriva del griego "stringere" que significa provocar tensión. El término estrés no tiene por sí mismo, ningún sentido peyorativo, es el factor desencadenante de una reacción orgánica frente a todo lo que trastorna la estabilidad de nuestro medio interior. En realidad el estrés debe considerarse como mal necesario para que nosotros y nuestro organismo aprendamos a enfrentarnos con las condiciones de vida normales. OMS. "Una de cada siete personas sufrirá, a lo largo de su vida, altos niveles de estrés, que pueden afectar negativamente a su salud". Según recoge Levi, "aproximadamente la mitad de toda la población trabajadora es infeliz en su empleo". En recientes estudios sobre el sector de seguros, cerca de la mitad de los trabajadores americanos dicen que su trabajo es "muy o extremadamente estresante" y el 27% dijeron que su trabajo era la mayor fuente de estrés de sus vidas. Los investigadores de este colectivo encuentran que los empleados están "emocionalmente agotados y quemados al final del día". En la actualidad más del 80% de los casos tratados en las consultas de los psicólogos y psiquiatras están relacionados con la ansiedad y el estrés. Todos estos datos, no hacen sino confirmarnos la importancia que en la actualidad tiene el síndrome del estrés. el estrés como respuesta El estrés se identifica con un mal de la sociedad moderna, sin embargo esta afirmación no es correcta, ya que el estrés es algo inherente a la vida, es necesario para sobrevivir. Cuando el cerebro percibe la existencia de una situación potencialmente estresante, se produce un aporte de adrenalina que puede llevarnos a una mejora de nuestra reacción. Describir la prevalencia tanto de los estresores como de los problemas de salud relacionados con el estrés resulta difícil. Lo importante es no traspasar el nivel óptimo que cada uno de nosotros tiene, que no supere la capacidad de

adaptación y resistencia y que por tanto no afecte negativamente a nuestra salud.

la homeostasis El organismo precisa mantener su equilibrio interno (homeostasis), cualquiera que sea la modificación del mismo que conlleva la recepción de estímulos externos. Los mecanismos mediante los cuales el organismo se reequilibra tras una u otra situación son neuroendocrinos y se traducen en la secreción de catecolaminas (adrenalina) y colesterol.

Ambos tienen lugar, pues, como respuesta del cerebro a factores ambientales: físicos (luces, ruidos . . .), psicológicos (relaciones interpersonales) o laborales (tipo de trabajo, contenido del mismo . . .). Cuando los mecanismos de reequilibración se muestran insuficientes, hablamos de estrés. La homeostasis del organismo tiene su expresión, en el plano personal, en forma de equilibrio emocional del sujeto. ESTRÉS Y PERSONALIDAD.

Por otra parte, el estrés es un fenómeno muy personal y netamente individualizado: agradable para unos, puede ser como veneno para otros. Un mismo agente estresante puede provocar respuestas muy diferentes de una persona a otra, según el contexto genético, social, ambiental y fisiológico. El estrés puede ser una fuente de nuestro ingenio y de nuestra energía, como puede provocar una tensión emocional, accidentes psíquicos, enfermedades cardíacas o úlceras de estómago. ESTRÉS - SALUD - ORGANIZACIÓN. El estrés eleva los riesgos de una mala salud en general, tanto para los individuos como para la organización. Invertir en salud es rentable para el individuo y para la organización. beneficios para la organización (por la inversión en salud)

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Las personas sanas son mejores empleados.

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Rinden más y mejor.

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Rendir más y mejor, supone mayor competitividad y beneficios más elevados.

En consecuencia: Cuidar de la salud de la persona es una inversión interesante para las organizaciones. beneficios para la persona •

Las personas sanas se sienten mejor.

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Viven bien y trabajan mejor.

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Vivir y trabajar mejor, supone calidad de vida, tanto personal como profesional.

En consecuencia: Cuidar de la salud personal, supone una inversión interesante, para sí, para los demás y para la organización. A pesar de estas realidades, es cierto que en las empresas se advierte poca preocupación sobre el tema. ESTRÉS Y TRABAJO Además existe una dificultad para establecer un enlace causal entre la mala salud y las condiciones en que se desenvuelve la vida laboral, fuente principal de subsistencia del estresado. Esto se traduce, en la dificultad para los profesionales de la salud, en hacer inteligible el problema a los responsables de la situación en que se desenvuelve el trabajador, por ello, la prevención del estrés irá encaminada a mejorar la situación en que se ha de vivir (mejores condiciones de trabajo, intervención sobre métodos, aprendizaje de otros nuevos . . .) en definitiva, llegar a una situación que sea dominable por el sujeto y no dominadora del mismo. TIPOS DE ESTRÉS: •

Estrés Positivo (EUSTRÉS). Es el fenómeno que se presenta cuando las personas reaccionan de forma positiva, creativa y afirmativa frente a una determinada situación. El eustrés nos permite resolver con energía y de forma objetiva las dificultades que se presentan en la vida, nos permite desarrollar nuestras capacidades y destrezas.

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Estrés Negativo (DISTRÉS). Cuando las demandas son excesivas, intensas y/o prolongadas en el tiempo y superan la capacidad de resistencia y de adaptación del organismo, se pasa al estrés negativo o mal estrés. En general, cuando hablamos del estrés nos estamos refiriendo al distrés, al estrés negativo. Por ello, a partir de este momento, emplearemos la palabra estrés para referirnos al distrés, que es el que necesitamos combatir. Según la Organización Internacional del trabajo (OIT), se calcula que entre un 30% y un 40% de los trabajadores sufren estrés laboral y que más del 50% de las bajas laborales se deben a problemas relacionados con el estrés. Según la OIT, las mujeres sufren mayor estrés laboral debido a su menor remuneración en puestos equivalentes y, en algunos casos, por el acoso moral y/o sexual al que se ven sometidas. ¿QUÉ CONSECUENCIAS PROVOCA EL ESTRÉS LABORAL?

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Las consecuencias cognitivas o emocionales más frecuentes son: preocupación, temor, inseguridad, dificultad para tomar decisiones, miedo, pensamientos negativos sobre uno mismo, pensamientos negativos sobre nuestro trabajo, pensamientos negativos sobre la actuación de los compañeros/as, temor a que se den cuenta de nuestras dificultades, temor a la pérdida del empleo, dificultades para pensar, dificultades para concentrarse, etc. El hecho de que una persona sufra estrés laboral no significa que tenga que sentir todas estas manifestaciones, sentir dos o tres son suficientes para generar malestar. Las consecuencias físicas más frecuentes del estrés laboral son: sudoración, tensión muscular, palpitaciones, taquicardia, temblor, molestias en el estómago, otras molestias gástricas, dificultades respiratorias, sequedad de boca, dificultades para tragar, dolores de cabeza, mareo, náuseas etc. Las personas con estrés laboral no tienen por qué manifestar todas estas conductas fisiológicas. Las consecuencias conductuales más frecuentes que suelen manifestar las personas con estrés laboral son: fumar, comer o beber en exceso, evitar las situaciones temidas, intranquilidad motora (movimientos repetitivos, rascarse, tocarse, etc.), ir de un lado para otro sin una finalidad concreta, tartamudear, llorar, quedarse paralizado, etc. Al igual que he comentado anteriormente, no tienen por qué manifestarse todas estas conductas a la vez.

CONSECUENCIAS DEL ESTRESS A nivel individual Consecuencias Físicas

Consecuencias Psicológicas •

Preocupación excesiva.

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Irritabilidad.

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Agresividad.

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Incapacidad para tomar decisiones.

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Olvidos frecuentes.

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Falta de concentración.

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Trastornos del sueño.

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Ansiedad.

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Depresión. consecuencias a nivel de conducta

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Conductas impulsivas.

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Tics.

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Explosiones emocionales.

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Trastornos en el apetito.

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Tartamudeo.

En definitiva una serie de desórdenes que empobrecen las relaciones familiares, sociales y laborales. O’Brien realizó un cuadro en el que especificaba los determinantes y consecuencias del estrés en el individuo. Principales determinantes y consecuencias del estrés laboral El siguiente cuadro está tomado de O’Brien, 1986.

CONSECUENCIAS PARA LA ORGANIZACIÓN : Todos los síntomas descritos anteriormente no sólo inciden sobre el individuo, sino que a nivel laboral se produce un menor rendimiento y repercute de forma importante en un aumento del absentismo laboral. Como ejemplo, la OMS calcula que entre el 5 y el 10% de la población trabajadora sufre trastornos de salud mental, debidos a los factores psicosociales negativos. Además de estos costos evidentes, existen otras pérdidas no tan manifiestas, pero no por ello menos importantes, que son las producidas por un descenso de productividad, un mal clima laboral, disminución de la creatividad, dificultades de relación, rotación de puestos. Existen una serie de señales que advierten del peligro de estrés en la empresa. Señales de estrés en la empresa •

Aumento de quejas de los clientes.

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Disminución de la productividad.

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Aumento del absentismo.

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Aumento de los comportamientos de riesgo, por tanto mayor nivel de accidentes.

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Bajo aprovechamiento del tiempo.

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Aumento del consumo de alcohol, medicamentos, tabaco.

ESTRESORES: el estrés es la respuesta a un agente interno o externo perturbador. este agente es el estresor, el estímulo que provoca la respuesta al estrés. puesto que casi cualquier cosa puede convertirse en un estresor, sería imposible elaborar una lista exhaustiva de ellos. clasificación: Sin embargo, podemos afirmar que algunas condiciones externas tienen mayor probabilidad de actuar como estresores que otras. Asimismo existen otros estresores inherentes a la tarea que el individuo desempeña, y también podemos encontrar estresores en la organización. Por otra parte es necesario hacer referencia a la influencia de determinadas características individuales y personales, ya que aumentan la vulnerabilidad de estos sujetos, para que ante determinadas situaciones sea más probable que sufran estrés (estresores internos o individuales). A continuación estudiaremos estas clases de estresores con mayor profundidad. Extresores Externos. (ambiente físico) iluminación: Tiene una influencia muy importante sobre el rendimiento, la salud y el bienestar psicológico. Una iluminación inadecuada, además de producir efectos sobre la percepción de los estímulos visuales negativos, puede aumentar el nivel de frustración y la tensión para acabar una tarea en condiciones que no son las idóneas. El ruido: es un irritante del sistema nervioso. Puede incidir negativamente sobre el nivel de satisfacción y la productividad, ya que interfiere en la actividad mental, provocando fatiga, irritabilidad y dificultad de concentración.

Desde el punto de vista del estrés, el ruido es un estresor, sobre todo cuando distrae. El ruido excesivo interfiere con nuestra concentración y es fuente de frustración. Una prolongada exposición al ruido puede conducir a la fatiga y a una disminución del rendimiento. El ruido opera con menos intensidad como estresor en aquellas situaciones en que es excesivo pero esperado, que en aquéllos que no se espera, ya que entonces nos obliga a adaptarnos rápidamente al cambio. la temperatura: Es otro factor importante de estrés, debido a su influencia sobre el bienestar y el confort de la persona. Una temperatura elevada puede producir somnolencia, aumentando el esfuerzo para mantener la vigilancia. Asimismo con una temperatura ambiente fría disminuye la destreza manual, obligando al trabajador a aumentar el nivel de atención ante la probabilidad de riesgo.

sobrecarga del trabajo: Se produce cuando el volumen o complejidad de la tarea, así como el plazo de tiempo para ejecutarla, sobrepasa las capacidades del trabajador para responder a esa tarea. La sobrecarga es un estado en el que estamos sometidos a más exigencias de las que podemos hacer frente. Los cuatro factores principales que contribuyen a tal exceso de exigencia son: •

Urgencias de tiempo.

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Responsabilidad excesiva.

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Falta de apoyo.

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Expectativas excesivas de nosotros mismos o de los que nos rodean.

infracarga del trabajo: Cuando el volumen o complejidad del trabajo está muy por debajo de las capacidades del trabajador, se convierte en aburrido y sin interés. Ante una estimulación muy escasa se provoca aburrimiento, un estado de privación emocional que con frecuencia ocasiona la pérdida de autoestima (fuente de estrés por sí misma) y que puede llevar finalmente, a conductas autodestructivas, como el alcohol o las drogas.

carga mental del trabajo: La expresión carga mental nos habla de la obligación cognitiva o el grado de capacidad mental que la persona tiene que poner en juego para desempeñar la tarea. Los mecanismos de la carga mental son complejos, en primer lugar porque las funciones cognitivas no pueden ser analizadas sólo desde un ángulo cuantitativo (cantidad de información) sino que también hemos de tener en cuenta los aspectos cualitativos, es decir, la complejidad de la tarea a realizar. Al mismo tiempo estos aspectos se pueden presentar tanto por exceso (sobrecarga) como por defecto (infracarga). Ocurre a veces que para intentar mitigar la sobrecarga de trabajo, se alarga la jornada laboral. Este exceso de trabajo no sólo aumenta la fatiga del trabajador sino que también pueden verse perjudicadas las relaciones sociales y familiares, reduciéndose por tanto las oportunidades de apoyo social, tan importantes a la hora de afrontar y reducir el estrés. French y Coplan, señalan que la sobrecarga y el exceso de horas de trabajo correlacionan con la insatisfacción y la tensión laboral, la baja autoestima, los niveles altos de colesterol, la tasa cardíaca elevada y el tabaquismo. Aunque no hay que olvidar, como hemos comentado anteriormente, que tan importante es la sobrecarga como factor de estrés, como la subestimación de nuestros procesos mentales o emocionales. Por ejemplo, la posibilidad de sufrir ataques de corazón es significativamente mayor en los primeros años que siguen a la jubilación. control sobre la tarea: En este apartado nos referimos a trabajos afectados por la monotonía, de escaso contenido, que no permiten al trabajador utilizar sus capacidades y sobre todo a un estresor muy importante como es el control sobre la tarea. •

El control se refiere al grado en que en un ambiente laboral el individuo puede controlar las actividades a realizar, y viene dado por el grado de autonomía, iniciativa y responsabilidad.

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La autonomía se refiere a la libertad que tiene el trabajador sobre el método de trabajo, el ritmo, las pausas y control, sobre los resultados. En la medida en que los trabajos proporcionan al trabajador autonomía y responsabilidad, mayor es la probabilidad de que perciba que tiene control sobre el mismo.

modelo "demanda - control" A partir de 1980 R. Karasek propuso el modelo "demanda control" explicativo del estrés ocupacional, en función de las demandas del trabajo y del nivel de control sobre éstas, así como presentó evidencias epidemiológicas de asociación entre enfermedades cardiovasculares y estas variables organizacionales. •

Las demandas de trabajo vienen determinadas por las exigencias que suponen para el trabajador, y son de naturaleza física (esfuerzo físico, trabajo muscular, postura de trabajo) y psicológica (ritmo, nivel de atención y concentración, responsabilidad).

•

El concepto control hace referencia al conjunto de recursos que el trabajador tiene para hacer frente a estas demandas del trabajo e incluye tanto su nivel de formación y habilidades, como su grado de autonomía y participación en la toma de decisiones sobre aquellos aspectos que afectan a su trabajo.

Las enfermedades cardiovasculares estarían relacionadas con las ocupaciones de alta demanda y bajo control, es decir, las de alta tensión, que es uno de los cuatro grupos de ocupaciones que veremos a continuación. De acuerdo con este modelo, podemos definir cuatro grupos de ocupaciones. Grupos de ocupaciones •

Activas: mucha demanda, alto control.

•

Pasivas: poca demanda, bajo control.

•

Baja tensión: baja demanda, alto control.

•

Alta tensión: alta demanda, bajo control.

Nota: Las enfermedades cardiovasculares estarían relacionadas con las ocupaciones de alta demanda y bajo control, es decir, las de alta tensión. Desde el punto de vista de este modelo, el problema del estrés laboral no viene determinado sólo por el nivel de exigencias del trabajador, sino por la adecuación de las demandas a los recursos y capacidades del trabajador o control (la formación, la autonomía y la autoridad sobre la tarea) y esto, no depende de las características individuales del trabajador, sino de la organización del trabajo.

Bajo la óptica de este modelo, el estrés en el trabajo no debe ser entendido como un problema individual trabajador estresado sino organizacional trabajo estresante. modelo demanda - control - apoyo Posteriormente al desarrollo de este modelo, Johnson y Hall, introdujeron el apoyo social como una tercera dimensión a este modelo "modelo demandacontrol-apoyo social", que actuaría como modificador de efecto de la alta tensión: de forma tal, que un nivel alto de apoyo social en el trabajo, disminuye el efecto de la alta tensión, mientras que un nivel bajo, lo aumenta.

ESTRESORES DE LA ORGANIZACIÓN conflicto y ambigüedades de roles Se produce ambigüedad de rol, cuando el trabajador tiene falta de claridad sobre el trabajo que está desempeñando, los objetivos que se persiguen y sobre todo hasta donde alcanzan sus responsabilidades. Ante la toma de decisiones, el trabajador no sabe que hacer: si asume una decisión que no corresponde a su responsabilidad, puede entrar en conflicto con su superior o compañeros y si no la asume, igualmente puede verse ante el problema de que le tachen de irresponsable. Esta situación de incertidumbre es un fuerte estresante, fruto de falta de información y clarificación de roles por parte de la organización. Asimismo existe otro problema respecto al desempeño de roles que es el conflicto de roles, éste se produce cuando el trabajador recibe órdenes contradictorias o cuando hay una discrepancia entre los requisitos formales del rol y los deseos, metas y objetivos del individuo. las relaciones interpersonales: Las malas relaciones entre los del grupo de trabajo, con los compañeros, con los superiores o con los subordinados pueden llegar a ser un agente estresor importante en el ámbito laboral.

Igualmente, el aislamiento del trabajador que le impide mantener una adecuada relación social, es un factor, que en muchas ocasiones, puede convertirse en fuente de insatisfacción. Por el contrario cuando se establecen buenas relaciones de convivencia y se facilita apoyo social, se reducen los efectos negativos del estrés. Características individuales En relación con las características personales relacionadas con el estrés hay que tener en cuenta la susceptibilidad de cada uno al mismo. Todo el mundo tiene capacidad para soportar un cierto grado de estrés, pero el nivel de tolerancia es muy variable en cada persona , en función de su personalidad, de su entorno sociocultural y de su experiencia. Así, por ejemplo, dentro del ámbito de la organización, existe el Modelo de ejecutivos de alta y baja tolerancia al estrés. Modelo de ejecutivos de alta y baja tolerancia al estrés

patrones de conducta: En relación con las características de personalidad que contribuyen al estrés, existen unas formas de comportamiento llamadas "patrones de conducta específicos". Éstos son una forma de comportamiento aprendida que influye en como nos comportamos en las situaciones cotidianas

de la vida. Son maneras de ser y de comportarse que influyen directamente en la salud psicológica del individuo. Hay diferentes patrones de conducta relacionados con el estrés. Estos patrones de conducta surgieron de los estudios realizados por los cardiólogos Friedman y Roserman. Estudios de Friedman y Roserman Los conceptos de patrón de conducta A y B surgieron de los cardiólogos Friedman y Roserman en los años 50, que llevaron a cabo un estudio para describir cuál era el papel de los factores emocionales en las enfermedades del corazón. Ya en estos estudios, constataron que la incidencia de cardiopatías isquémicas en los sujetos con un patrón de conducta tipo "A", en edades comprendidas entre 39 y 49 años, era 6,5 veces más elevadas que en los sujetos tipo B. Es cierto que se ha demostrado a través de numerosas investigaciones, que existe una determinada influencia de ciertas características personales en la aparición del estrés. Se trata de que estas personas tienen una mayor vulnerabilidad ante determinadas demandas, y por tanto tienen más probabilidades de padecer estrés. Entre las características personales existen ciertos aspectos de la personalidad que hacen a las personas más vulnerables al estrés. Estos patrones de conducta se clasifican como: •

Personalidad Tipo A

Este tipo de personalidad no es un rasgo estático, sino un estilo de comportamiento con el que las personas responden habitualmente ante las circunstancias que les rodean. El comportamiento tipo A es una forma característica de respuesta frente a los factores ambientales del estrés. Este tipo de comportamiento incluye: •

Disposiciones de conducta competitividad e impaciencia.

tales

como:

ambición,

agresividad,

•

Conductas específicas como: tensión muscular, estado de alerta, rapidez en la forma de hablar y en la ejecución de la mayoría de las actividades.

•

Y también respuestas emocionales como: irritabilidad y aumento del potencial para la hostilidad y la cólera.

Las personas tipo A perciben demasiadas cosas como una amenaza a su control del entorno. Están habitualmente entregadas a su profesión, mientras que descuidan otros aspectos de su vida tales como la familia, los amigos, las distracciones, etc. El hallazgo de que la persona tipo A está asociada con trastornos coronarios ha sido observado en numerosos estudios del mundo entero. El inventario de Jenkins (JAS), a través de tres factores: prisa e impaciencia, implicación en la tarea, hostilidad y agresividad, diagnostica el tipo de comportamiento A ó B, y la ponderación de los factores que inciden en cada uno de ellos. En el cuadro siguiente podemos apreciar que la incidencia de infarto, angina, recurrencia y fallecimiento, es más del doble para el tipo A que para el B (el opuesto al A). Personalidad tipo C Temoshok y Fox (1984) propusieron la existencia de otro patrón de conducta al que denominaron tipo C, presente en los sujetos afectados por cáncer y que presentan las siguientes características: estilo pasivo y cooperativo, actitudes de resignación y escasa expresión al exterior. Se constató que este tipo de sujetos diametralmente opuestos a los tipos A, presentaban peores evoluciones en esta enfermedad, porque no manifestando al exterior los síntomas, y aunque pareciera que no sufren de estrés, el problema es que no lo liberan al exterior, pudiendo agravar determinadas patologías. A continuación se presenta un cuadro con las patologías que se dan en cada tipo de personalidad.

locus de control Otras variables individuales a tener en cuenta son determinadas características cognitivas que influyen en las respuestas a los estresores, como es el "locus de control" que hace referencia a las explicaciones que una persona se da a sí misma sobre las cosas que le suceden. En este sentido tendríamos dos tipos de locus: Tipos de locus de control LOCUS DE CONTROL EXTERNO Las personas de "locus de control externo" son las que atribuyen los sucesos que les acontecen a situaciones, circunstancias externas, sobre las que no tienen control y que dependen del azar. LOCUS DE CONTROL INTERNO Las personas de "locus de control interno" atribuyen los sucesos a circunstancias internas, perciben que tienen control sobre la situación, por lo que sienten como menos amenazantes los estresores externos y buscan soluciones para enfrentarse a los problemas. Neuroticismo/ ansiedad: El grado en que se encuentre este binomio, va a influir en percibir los estímulos como más amenazantes y ansiógenos, y por lo tanto en una menor resistencia al estrés. PREVENCIÓN Y TRATAMIENTO DEL ESTRÉS

objetivo de la prevención: Como hemos comentado antes, desde el punto de vista preventivo, la lucha contra el estrés, se debe centrar en la eliminación de las fuentes de estrés en su origen, es decir, intervenir sobre los estresores que están actuando en el ambiente. En algunos casos esto no será posible y lo que sí nos vamos a encontrar es con sujetos, que en unas mismas condiciones, desarrollarán niveles de estrés patológicos y otros no. Esto es debido a que los individuos tienen distinta capacidad de adaptación, en función de múltiples factores personales. Por lo tanto, desde un punto de vista preventivo individual, debemos dotar al individuo de una serie de estrategias que aumenten su capacidad de adaptación, su capacidad para hacer frente a los requerimientos estresores. Ahora bien, siempre hemos de tener en cuenta que la intervención sobre el individuo, ha de ser posterior o complementaria al desarrollo de una política de prevención del estrés, basada en una intervención sobre la organización, orientada a la modificación de ciertas condiciones de trabajo o demandas estresoras. CARACTERÍSTICAS GENERALES D LAS TÉCNICAS DE PREVENCIÓN: Muchas de las técnicas que exponemos a continuación, fueron diseñadas para el tratamiento de diversos problemas de comportamiento, aunque son igualmente útiles, a nivel preventivo, para fomentar la capacidad de adaptación del individuo. El entrenamiento en ellas, pone a disposición del individuo una serie de herramientas que le permiten mejorar su competencia en todas aquellas áreas de su vida personal, afectiva, social y laboral, cuyo rendimiento está obstaculizado por su forma particular de afrontar la situación. La importancia que tiene el hecho de disponer de recursos que permitan un manejo satisfactorio del estrés diario, es crucial para el buen funcionamiento del individuo, de la empresa y de la sociedad en su conjunto. El proceso de prevención y tratamiento del estrés es complejo y no existe fórmula única capaz de manejar este problema. La clave está en la disponibilidad de un repertorio flexible de soluciones que permitan afrontar una u otra según las circunstancias.

Clasificación LAS TÉCNICAS PREVENTIVAS Y DE TRATAMIENTO DEL ESTRES: A continuación estudiaremos cada una de ellas con más detenimiento. Técnicas generales Su objetivo es incrementar los recursos personales, los recursos propios frente a todo tipo de estrés. Las principales técnicas generales son: Prepararse ante el estrés •

Aceptándolo como parte inevitable de la vida.

•

Descubrir sus causas y circunstancias.

•

Encararlo como un problema a resolver más que como una injusticia.

•

Sirviéndose de él para perfeccionarse y progresar. Controlar los factores personales

Controlar los factores personales •

Dieta.

•

Descanso adecuado.

•

Ocio adecuado.

•

Cambio de ambiente.

•

Ejercicio físico no competitivo.

•

Tener claros los valores de uno.

•

Aumentar el grado de tolerancia hacia la incertidumbre.

•

Anticiparse al cambio.

•

Desarrollar apoyo social.

Controlar los factores referentes al trabajo •

Establecer prioridades.

•

Suprimir algunas actividades.

•

Programar las exigencias.

•

Reducir las exigencias.

•

Rechazar las exigencias irracionales.

•

Elegir cuidadosamente las metas a conseguir.

•

Terminar los asuntos pendientes.

•

Fijar objetivos a corto plazo.

•

Establecer un horario limitado.

•

Expresar las emociones.

•

Concretar el papel de cada uno.

Técnicas conductuales La finalidad de estas técnicas es promover estrategias de comportamiento que sean adaptativas al tipo de problema o situación que se quiera resolver, para evitar que se convierta en generador de estrés. Las más importantes de éstas son: •

Entrenamiento en habilidades sociales

Las habilidades sociales son la capacidad que tiene el individuo para percibir, entender, descifrar y responder a los estímulos sociales, especialmente a aquéllos que provienen del comportamiento de los demás. Con el entrenamiento en habilidades sociales se trata de enseñar al individuo conductas que tienen más probabilidad de lograr éxito a la hora de conseguir una meta personal importante, tal como solicitar un aumento de sueldo, hacer una amistad, etc. •

Entrenamiento asertivo

¿Qué es la asertividad? Se puede definir como la confianza puesta en nuestra propia persona, en nuestras opiniones, en nuestros derechos y en nuestras reclamaciones. Es una firmeza que emana de la propia personalidad, es una autoafirmación personal. Las personas asertivas tienen capacidad para reconocer e identificar sus necesidades y hacérselas saber a los demás con toda confianza y claridad.

Aceptan que los demás también tienen exactamente el mismo derecho que ellos a hacerse valer. Con el entrenamiento asertivo se pretende conseguir una mayor capacidad para expresar los sentimientos de manera libre, sin agresividad frente a los demás. Según Lazarus, los principales componentes de la conducta asertiva, se pueden manifestar en los siguientes tipos de respuestas: •

La habilidad de decir NO a demandas que nos parezcan exageradas o fuera de lugar.

•

La capacidad de expresar sentimientos positivos y negativos.

•

La habilidad para iniciar, mantener y finalizar las conversaciones.

También se puede definir como la acción de mostrarse uno mismo, de afirmarse: "Así soy YO, Así pienso y Siento". Existen diversas técnicas para conseguir un mayor nivel de asertividad: •

Técnicas de Autoinforme.

•

Inventario de Asertividad de Rathus (RAS).

•

Cuestionario situacional (SQ).

•

Inventario de Resolución de conflictos (CRI).

Técnicas de resolución de problemas Técnicas de resolución de problemas Los problemas a los que no se encuentra solución pueden desembocar en un malestar crónico. Cuando las estrategias de afrontación ordinaria fracasan, aparece un sentimiento creciente de indefensión que dificulta la búsqueda de soluciones y es aquí donde el problema empieza a ser insoluble. Se puede definir un problema, como el fracaso para encontrar una respuesta eficaz. El problema aparece sólo cuando la respuesta es ineficaz. El proceso de la resolución de problemas pasa por las siguientes fases:

1. Delimitar el problema. 2. Especificar el problema. 3. Aclarar el objetivo. 4. Lista de alternativas. 5. Elegir una estrategia. 6. Plan de acción. 7. Imaginar el plan. 8. Ponerlo en practica. 9. Evaluar los resultados. Otras técnicas conductuales son: gestión del tiempo, toma de decisiones, formas de delegar.

INTERVENCION SOBRE LA ORGANIZACION Anteriormente hemos visto las formas de intervenir para fomentar la capacidad de adaptación del individuo, las distintas herramientas que permiten al trabajador plantear estrategias eficaces en su lucha por mantener un equilibrio en su convivencia con los estresores laborales. En este apartado, nos vamos a referir a la intervención dirigida a modificar ciertos aspectos de la organización de la empresa, que va a repercutir, no sólo en la mejora del bienestar de los trabajadores, sino también en la optimización de los recursos humanos.

Asimismo es una intervención más eficaz, ya que lo hace sobre la fuente del problema. El planteamiento idóneo para abordar el problema del estrés en una organización de trabajo debe de dirigirse a las causas que originan el problema. La prevención en la organización

Desde un punto de vista preventivo, la lucha contra el estrés ha de estar centrada en la actuación sobre ciertas condiciones de trabajo, en la modificación de ciertos aspectos organizativos que redunden en una reducción del estrés. Cualquier intervención en la empresa que afecte a la organización de la misma no va a resultar fácil.

Dificultades en la implantación de la prevención

A pesar de que cada vez se da más importancia "al capital humano", son todavía muchos los directivos que se centran en problemas técnicos o económicos, sin prestar la debida atención a los recursos humanos. Unas veces es por propio desconocimiento de los responsables, otras porque no se presentan adecuadamente los planteamientos, los objetivos, la metodología, que muestren que las medidas que se tomen en cuanto a la organización de los recursos humanos, son rentables.

LOS ESTRESORES estresores como objetivos: Para poder llevar a cabo una intervención en la empresa lo primero que tenemos que detectar, cuanto antes mejor, es cuáles son los estresores que están actuando y qué aspectos los motivan para poder intervenir sobre ellos. estresores habituales: Ya hemos mencionado anteriormente algunos de los estresores que se presentan de forma más habitual en el ámbito laboral:

Estresores

Ejemplos

Intraorganizacionales

Factores intrínsecos del puesto, estructura organizacional, sistema de recompensas, sistema de recursos humanos, liderazgo, falta de control sobre el contenido, y proceso de trabajo, falta de comprensión del supervisor o de los jefes, falta de seguridad en los empleos futuro, etc.

Extraorganizacionales

Relaciones familiares, problemas económicos, problemas legales, etc.

Físicos y ambientales

Exposición al contaminantes temperaturas, etc.

ruido, vibraciones, químicos, altas

Teniendo en cuenta que la acción de los factores estresantes tiene un carácter acumulativo, a mayor número de ellos, mayor es la posibilidad de que las capacidades de adaptación del individuo se vean desbordadas y por tanto más elevado sea el nivel de estrés. Acciones paliativas: Alguno de los estresores, como por ejemplo los referidos al contenido del puesto de trabajo, se pueden paliar con algunas medidas de reorganización,

tales como la rotación, el enriquecimiento de tareas... Otras pueden ir encaminadas a la intervención sobre los individuos. En este último caso se hace necesario un adiestramiento y formación del trabajador.

Elementos fundamentales en la intervención A la hora de intervenir sobre la organización para evitar la aparición del estrés hay que tener en cuenta dos elementos fundamentales: condiciones de trabajo estresantes Respecto al primer punto, hay que tener en cuenta que las condiciones de trabajo no solo deben de ser determinadas en función de los criterios marcados por el mercado, el proceso productivo, la tecnología, sino que deben tener en cuenta las necesidades, expectativas y aspiraciones del trabajador... percepción del trabajador de las condicione estresantes Ahora bien, aunque se modifiquen las condiciones de trabajo,si el trabajador las sigue percibiendo como estresantes no habremos conseguido nada. Es necesario pues, dotar al trabajador de estrategias de comportamiento, y habilidades para enfrentarse a tales situaciones a nivel individual, ya que el que el trabajador perciba una situación como amenazadora puede depender de las posibilidades que tiene para controlarla, de enfrentarse a ella con éxito.

FUENTES DE ESTRÉS EN LA ORGANIZACIÓN : control del trabajador sobre el trabajo: El control de una situación es función de la posibilidad efectiva que tiene el trabajador de actuar directamente sobre esa situación y de disponer de las estrategias necesarias para enfrentarse a ellas. Por ello, una de las medidas que ha de tenerse en cuenta, es aumentar el grado de control que el trabajador tiene sobre el trabajo. Se ha constatado que este tipo de medidas es particularmente eficaz en aquellos casos donde existen demandas de trabajo muy elevadas pero con

pocas posibilidades de control por parte de la persona, de las variables que afectan a la realización de su trabajo. (El cuestionario de Karasek, basado en el binomio control tensión, es una buena herramienta como medidora del nivel de estrés). El control del que hablamos se refiere a una serie de aspectos. Aspectos a los que se refiere el control El control del que hablamos se refiere a: •

Lo que el trabajador debe hacer (funciones, competencia, calidad y cantidad).

•

El método para realizarlo.

•

A la participación en la toma de decisiones en aspectos relacionados con su trabajo.

Hay que tener en cuenta, que si llevamos a cabo este aumento del grado de control tiene que ir acompañado de una formación adecuada, ya que de lo contrario lo que originaríamos sería una nueva fuente de estrés. comunicaciones No podemos dejar de mencionar la comunicación en cuanto a su consideración como agente estresor, cuando no está convenientemente estructurada en el seno de la empresa. Los problemas que se pueden originar por una deficiente información y comunicación, el que el trabajador no tenga claramente definido que se espera de él, el que se mueva en una ambigüedad y conflicto de roles, es uno de los más potentes estresores. Un buen sistema de información debe permitir a cada uno captar lo que se espera de él (tareas y objetivos a cumplir) y conocer los resultados del trabajo realizado. Refiriéndonos a las tres clases de comunicación en la empresa, descendente, ascendente y horizontal, debemos de tener en cuenta las siguientes consideraciones para obtener una adecuada fluidez. •

Comunicación descendente

Su objetivo es informar a las personas para que contribuyan a la consecución de unos objetivos y consigan una mejor comprensión de la tarea y de la

organización, consiguiendo así con este conocimiento aumentar el nivel de motivación. Su contenido ha de ser sencillo, claro y preciso. •

Comunicación ascendente

A pesar de que a este tipo de comunicación no siempre se le concede la importancia que tiene, es un gran facilitador para lograr unas buenas relaciones personales, sobre todo porque constituye la condición básica para estimular la participación de los trabajadores. En la práctica este tipo de comunicación suele plantear algunos problemas. Por una parte, algunas empresas restringen este tipo de comunicación y por otra los trabajadores en algunos contextos, se retraen ante este tipo de comunicación porque identifican a los superiores jerárquicos como aquéllos que tienen poder en la empresa y que por su información pueden ser fuente de castigos. •

Comunicación horizontal

Una de las necesidades humanas es la de relación social, en el mundo laboral es precisamente a este nivel de comunicación horizontal, donde se puede satisfacer. En este tipo de comunicación se produce el apoyo emocional de los trabajadores y es fuente de satisfacción. estilos de dirección: La concreción de unos estilos de mando en una organización produce una serie de efectos colaterales a veces distintos de los buscados, que pueden convertirse en fuente de estrés, tanto para los que ejercen el poder como para los destinatarios del mismo. Por eso, aunque muy someramente, vamos a repasar los estilos de dirección y sus relaciones con el estrés. Según estudios de Bachman y otros autores, el empleo del poder coercitivo está relacionado inversamente con la satisfacción laboral y con el desarrollo del trabajo. Entre los distintos estilos de mando, parece que existe bastante unanimidad, en cuanto al éxito que en distintas organizaciones ha tenido, la denominada "dirección por objetivos".

¿Cuáles son las características de este estilo de dirección?. La forma de supervisión incide no en el control sobre la función del trabajador sino en el control del producto final, del resultado último del trabajo, de los objetivos establecidos. Para llegar a fijar los objetivos, se da participación a los trabajadores, se marcan los métodos, las necesidades de medios etc. Está claro que para implantar este sistema de gestión es necesario entrenar y formar a los trabajadores para lograr una madurez personal que les permita autogestionarse, así como dotarles de los medios y recursos necesarios para poder llevar a cabo su trabajo. Este tipo de gestión fomenta: •

La identificación con la empresa.

•

La participación.

•

La responsabilidad.

•

La autonomía e iniciativa.

relaciones interpersonales: Las relaciones interpersonales constituyen uno de los aspectos más importantes relacionados con el estrés en la empresa; en su doble vertiente: si éstas no son las deseadas, se convierten en fuente de estrés, si son fluidas y maduras son uno de los factores que más satisfacción producen. Por todo esto, en la actualidad se considera como una intervención eficaz en la empresa, en su lucha contra el estrés, el fomentar las relaciones interpersonales sobre una base sana de participación y de lucha por la consecución de objetivos comunes. el apoyo social: El apoyo social, no podemos dejar de mencionarlo en este contexto, ya que, aunque se trata de un concepto relativamente nuevo, en su relación con el estrés, cada día son más las opiniones y los estudios que atestiguan que es un factor fundamental en la reducción del estrés en particular, y de la salud mental en general.

En el entorno organizacional los factores que determinan el apoyo social son muchos y muy variados y van desde espacios puramente físicos y estructurales a aspectos de cultura y valores organizativos. Factores más importantes del apoyo social Entre ellos es importante citar: •

La estructura organizacional, según sea esta participativa, formalizada o centralizada.

•

El número de empleados. A veces un gran número de empleados puede provocar un anonimato social, una despersonalización dentro de la globalidad.

•

Los estilos de mando.

•

La ubicación física. Hay situaciones que la disposición física de los puestos de trabajo puede provocar el aislamiento.

•

Los valores predominantes en la denominada "cultura de empresa", la competitividad, el individualismo o la participación.

En líneas generales el apoyo social puede afectar al estrés laboral y a la salud, de tres formas diferentes. •

Contribuye a satisfacer necesidades humanas como la seguridad, el o social, pertenencia, estima, afecto...

•

Contribuye a reducir directamente los niveles de estrés y por tanto a mejorar la salud. Por ejemplo: en la relación con los mandos, estos pueden minimizar tensiones interpersonales a través de un adecuado apoyo social

•

Finalmente actúa como potencial para mitigar el impacto del estrés laboral sobre la salud. Ayuda a las personas a vivir de una forma más sana, incluso en presencia de situaciones estresantes.

formas de favorecer el apoyo social: •

Accesibilidad, tanto física como psicológica. Para lograrlo hay que cuidar las condiciones de trabajo que faciliten las posibilidades de o entre los trabajadores.

•

Formación. Es importante poner en evidencia a los trabajadores, de lo que supone el apoyo social, de cómo se da, de cómo se recibe y de la importancia del mismo para promover un clima laboral facilitador de una comunicación sana y eficaz.

Áreas de intervención En resumen y siguiendo al Instituto Nacional de Seguridad y Salud Laboral de EE.UU (N.I.O.S.H.) apoyado en recomendaciones y experiencias suecas, holandesas y de otros países, se ha de intervenir en los siguientes aspectos:

Reglas de implantación de las medidas preventivas Las reglas a seguir para la implantación de cualquier medida de intervención en la empresa son: 1. Participación de los trabajadores. Cuando participamos nos sentimos más responsables y activos de las decisiones. 2. El momento de la implantación de cualquier medida que conlleve cambios, debe ser elegido con sumo cuidado y no debe coincidir con momentos de crisis, de negociaciones... 3. Siempre se ha de llevar a cabo la intervención de forma progresiva. 4. Hay que cuestionarse si es más conveniente que la intervención sea realizada por personal de la empresa o del exterior. 5. Finalmente, cualquier implantación conlleva un período de adaptación, de la organización y de las personas que trabajan en ella. EVALUACION DEL ESTRÉS LABORAL

Normativa La Ley 31/1995 de 8 de noviembre sobre Prevención de Riesgos Laborales, en su capítulo III, artículo 16, punto 1º, establece la obligación el empresario de evaluar los riesgos para la seguridad y la salud de los trabajadores. "La acción preventiva de la empresa se planificará por el empresario a partir de una evaluación inicial de los riesgos para la seguridad y la salud de los trabajadores, que se realizará, con carácter general . . ." "La evaluación será actualizada cuando cambien las condiciones de trabajo y, en todo caso, se someterá a consideración y se revisará, si fuera necesario, con ocasión de los daños para la salud que se hayan producido. . ." ". . . el empresario realizará controles periódicos de las condiciones de trabajo y de la actividad de los trabajadores en la prestación de sus servicios".

Qué evaluar : Para evaluar el estrés hay que considerar : 1. Los estresores potenciales de la organización, condiciones físicas y psicosociales del trabajo. 2. Las características individuales que hacen percibir estas condiciones como amenazas a su seguridad, bienestar físico y psíquico. 3. Los efectos del estrés, que en este caso se traducirán en un mayor absentismo, aumento del número de accidentes, menor productividad… Métodos a utilizar •

Listas de chequeo: nos ofrecen una visión genérica de los distintos ámbitos de la organización que pueden ser origen de estrés y de los posibles estresores. Entre ellos, conviene reseñar los publicados por la Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y de Tabajo.

Métodos de evaluación publicados por la Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y de Trabajo a. Lista de control sobre el contenido del trabajo. b. Lista de control sobre las condiciones de trabajo.

c. Lista de control sobre las condiciones de empleo. d. Lista de control sobre las relaciones sociales en el trabajo. Y dos cuestionarios: •

Cuestionario sobre el estrés en el lugar de trabajo.

•

Cuestionario sobre problemas de salud.

•

Inventario sobre las características personales, por ej.: inventario de Yenkins.

•

Cuestionario sobre problemas de salud.

•

Stai: Cuestionario estrés/ansiedad.

•

Cuestionario sobre el contenido del trabajo de Karasek. Se trata de un cuestionario amplio (104 preguntas) sobre estresores relacionados con la organización del trabajo, las condiciones físicas, el apoyo social, así como para medir la tensión psicológica y la insatisfacción en el trabajo.

Además existen muchas otras escalas para la autoevaluación del estrés, como puede ser la de Thomas y Richard, que puntúa de 0 a 100 distintos sucesos a los que puede estar sometido un individuo a lo largo de un año. Denominan a estos sucesos UCV (unidades de cambio vital y por ejemplo valoran un divorcio en 60 puntos, pero igualmente acontecimientos agradables también puntúan, por ejemplo la llegada de Reyes Magos, puntúa como 10 puntos). Su hipótesis es que si una persona ha tenido muchas UCV, durante un período de un año, muy probablemente puede estar sufriendo una situación de estrés. Legislación: directiva marco de la UE: La Directiva Marco de la UE en materia de seguridad y salud obliga al empresario a reconocer los factores de estrés y a corregirlos. En ella se afirma que el empresario "deberá garantizar la seguridad y la salud de los trabajadores en todos los aspectos relacionados con el trabajo, con arreglo a los siguientes principios de la acción preventiva": •

Evitar los riesgos.

•

Evaluar aquellos que no se puedan evitar.

•

Cambiar los riesgos en su origen.

•

Adaptar el trabajo a la persona sobre todo en lo que respecta a la concepción de los puestos de trabajo.

•

Elegir los métodos y equipos de trabajo con miras a atenuar el trabajo monótono y repetitivo y a reducir los efectos de los mismos en la salud.

LEY DE PREVENCION DE RIESGOS LABORALES: En España la ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales recoge todos estos principios generales y por tanto son de aplicación práctica en nuestro país.

Medidas preventivas Así como son muchas las causas del estrés, también son numerosas las medidas preventivas a adoptar para reducirlo. Sin embargo, se ha de contar con la elaboración de estrategias dirigidas a la situación de trabajo y a la persona: •

Eliminar o modificar los estresores.

•

Adaptar el trabajo a la persona.

•

Vigilancia de la salud.

Para prevenir el estrés se ha de empezar por intervenir en la fase de diseño, teniendo en cuenta todos los elementos del puesto de trabajo, integrando el entorno físico y social y sus posibles repercusiones para la salud.

Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones de vida y de Trabajo: La Fundación Europea para la mejora de las Condiciones de Vida y de Trabajo, aporta otra serie de recomendaciones como: •

Mejorar el contenido y la organización del trabajo para controlar los factores de riesgo psicosocial.

•

Controlar los cambios en la situación de trabajo, en la salud de los trabajadores y en su interrelación.

•

Aumentar la sensibilización, informar, preparar y educar.

•

Ampliar los objetivos y estrategias de los servicios de salud laboral o prevención de riesgos. medidas poblacionales:

Entre las principales medidas preventivas relacionadas con la mejora de la organización del trabajo, hay que destacar las medidas POBLACIONALES: •

Descripción clara de las funciones y responsabilidades en el trabajo.

•

Recompensar el trabajo bien hecho.

•

Proporcionar la formación adecuada.

•

Diseñar adecuadamente los horarios de trabajo.

•

Favorecer la rotación de puestos de trabajo.

•

Favorecer la comunicación.

•

Favorecer la participación e integración del trabajador.

•

Mejorar las condiciones físicas del trabajo.

•

Aumento del apoyo social.

medidas individuales: Respecto a las medidas individuales, conviene destacar: •

Hacer pausas en el trabajo.

•

Fomentar la tolerancia, la flexibilidad y la adaptabilidad.

•

Gestión del tiempo.

•

Actitud positiva.

•

Actividad física no competitiva.

•

Dieta adecuada.

•

Descanso.

•

Actividades de ocio.