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EL FUNCIONALISMO INTRODUCCION

El funcionalismo es un enfoque filosófico aplicado a la Psicología, influenciada por el pragmatismo americano y el evolucionismo de Darwin que se desarrolló a finales del siglo XIX y principios del XX en Estados Unidos. Surge frente al estructuralismo propuesto por Titchener, que se preocupó fundamentalmente por la estructura de la mente, el funcionalismo pretendió estudiar la mente para comprender cómo las distintas propiedades

y características de ésta facultan al individuo para el desenvolvimiento en su medio. Según Woodworth se llama psicología funcionalista a una psicología que intenta dar una respuesta exacta y sistemática a las preguntas ¿Qué hacen los hombres? y ¿Por qué lo hacen? CONCEPTOS BASICOS FUNCIONALISMO

DEL

Existen bases filosóficas que forman el constructo teórico para dar origen al funcionalismo: el empirismo, el

positivismo. Cada uno de estos con sus conceptos sobre la mente, el conocimiento entre otros. La psique es considerada como “Torrente de la conciencia”, es decir la conciencia es un fluir continuo, es siempre cambiante, es esencialmente un proceso, individualista y lo fundamental es su utilidad. Las percepciones y asociaciones, las sensaciones y emociones, no pueden separarse. Cuando observamos un plátano,

vemos un plátano y no un objeto largo y amarillo. Las emociones, sobre las emociones James resumió su teoría de la siguiente manera: “Mi teoría… es la de que las alteraciones físicas siguen directamente a la percepción del hecho excitante y que la conciencia del inicio de esta alteración es precisamente la emoción”. La idea teórica propiamente dicha en que se basa esta paradójica afirmación es la de que las emociones vienen condicionadas exclusivamente por las

alteraciones periféricas. Las impresiones internas producen en el organismo una serie de alteraciones de forma puramente reflectora, eludiendo los centros superiores, con los cuales están vinculados los procesos de la conciencia. Estas alteraciones se consideran casi siempre consecuencia o expresión de emociones, mientras que, según James, la emoción es sólo la subsiguiente toma de conciencia de esta alteración orgánica, que se debe a la proyección sobre la corteza cerebral que le sigue. De este

modo se identifica la emoción con la toma de conciencia de las alteraciones orgánicas. La voluntad, el problema de la actuación no se dejó al margen se vinculó sólo externamente con la psique o con la conciencia. La teoría del acto ideomotriz de James. “Toda idea tiene la tendencia de pasar automáticamente a ser actuación”. A pesar de ello se considera la acción misma como una automática reacción de movimiento o descarga, que es producida por un “estimulo” ideal.

Esta reacción o descarga está vinculada a un proceso consciente precedente, pero por sí misma no implica ninguno de ellos. La conciencia de sí, la personalidad, del ser humano forma la suma común de todo lo que puede llamar suyo: No solamente sus características físicas y espirituales, sino también su indumentaria, su casa, su mujer, sus hijos, antepasados y amigos, su reputación y sus trabajos, su fortuna, sus caballos, su yate y sus capitales pertenecen a ella”. Dicho de otra forma el hombre es lo que tiene o posee, su

propiedad forma su ser, su propiedad absorbe su persona. Las principales características funcionalismo son las siguientes:

del

Su objeto de estudio son las actividades mentales desde un punto de vista funcional es decir se propone conocer qué hace el hombre, por qué y para qué; y la respuesta es que el fin de la conducta humana es adaptarse al medio ambiente. Para los funcionalistas, la mente funciona como un sistema complejo dotado de múltiples estados mentales internos

interrelacionados entre sí, formando entre ellos un todo sistematizado. Por tanto, la conducta humana no puede explicarse sólo como una respuesta mimética y automática a un estímulo externo; una cosas es el componente material de algo, y otra, su función. El funcionalismo, centra su teoría en la noción clave de función y de descripción funcional. Una descripción funcional consistiría en la descripción de un proceso causal, esto es, indicar cómo una serie de causas o impulsos externos (inputs) dan

lugar a una serie de respuestas (outputs) mediante un cierto tipo de procesos. El pragmatismo: la verdad de toda doctrina científica se ha de fundar en aspectos prácticos. El significado y el valor de las ideas dependen de su verificación en la vida real. Comienzo del estudio de los fenómenos psicológicos en el marco neurofisiológico. Utiliza una metodología flexible, se sirven tanto la introspección, como el método experimental, como el método de

inferir actividades mentales en animales, locos y salvajes (el método comparativo). El interés y desarrollos del estudio de las diferencias individuales se centró en la creación de los instrumentos de medida para medir precisamente las diferencias individuales los cuales se basaron en conceptos y técnicas estadísticas. Cattell introdujo la expresión test mental, y desarrolló pruebas de laboratorio para medir diferentes capacidades, principalmente relacionadas con habilidades perceptivas (capacidad

sensorial, precisión en la discriminación y tiempo de reacción). Sin embargo, fue Alfred Binet (1857-1911) quien desarrolló el primer test de inteligencia más aceptado por la comunidad científica, y se conoce como la Escala Métrica de la Inteligencia de Binet-Simon. Terman lo adaptó con el nombre de test StanfordBinet y utilizó el concepto de cociente intelectual (CI), una variante de la noción de cociente mental propuesta por el psicólogo alemán William Stern, para la medida de la capacidad intelectual. La

Primera Guerra Mundial supuso el impulso definitivo a los test: el Ejército americano los aplicó de forma masiva para poder asignar razonablemente los puestos de más responsabilidad a los individuos intelectualmente más competentes. Estos test eran de “lápiz y papel” y fueron conocidos como test Alfa y Beta. Pero investigaciones posteriores mostraron que los resultados dependían de la cultura y del domino de la lengua, incluso los del test Beta, que se habían diseñado especialmente para los no anglófonos.

IMPLICANCIAS ACTUALES PARA LOS ENFOQUES PSICOLOGICOS Dentro de las implicancias que ha tenido el funcionalismo para el resto de los enfoques psicológicos podemos mencionar las siguientes: Es cierto que no construyo grandes teoría, tampoco mucho de escuela o sistema en sentido formal. Pero su temprana oposición a las sofocantes restricciones del estructuralismo presto un servicio real a la Psicología Norteamericana en un tiempo en que

justamente estaban surgiendo los primeros lineamientos de la nueva disciplina. Entre 1890 y 1910, el funcionalismo fue el movimiento más importante en la psicología académica anglosajona y, básicamente, el precursor del conductismo. El funcionalismo no ha continuado como una doctrina psicológica independiente: sus puntos de vista han sido incorporados a la corriente general del pensamiento psicológico contemporáneo, sobre todo a la psicología aplicada y, en concreto, a la

medida de la inteligencia y las aptitudes básicas. Los funcionalistas han continuado estimulando y ejecutando activamente investigaciones experimentales en todos los campos en los que los primeros funcionalistas fueron pioneros: el aprendizaje en los animales y en los seres humanos, la psicopatología, los test mentales y la Psicología genética y educacional. También promovió la psicología educativa, que es el estudio del aprendizaje, la

enseñanza, la dinámica en el salón de clases y temas relacionados. El funcionalismo también estimuló el surgimiento de la psicología industrial, el estudio de las personas en el trabajo. Asimismo surge:

partir del funcionalismo

La psicología educativa La psicología diferencial La psicología evolutiva La psicometría

La psicología de las organizaciones La psicopedagogía. Los psicólogos gestaltistas a semejanza de James, creyeron que era un error tratar de dividir la percepción y el pensamiento en sus elementos, y planteaban que cuando observamos un árbol, vemos precisamente eso: un árbol y no una serie de ramas. Por su parte, la psicología educacional, la clínica y la industrial

desarrollaron y emplearon test específicos, hoy en día se los utiliza como instrumentos complementaros para la evaluación personalizada de los sujetos. PRINCIPALES REPRESENTANTES DEL FUNCIONALISMO El funcionalismo fue considerado como el primer sistema de psicología realmente americano, el funcionalismo era a la vez más científico y más práctico que el estructuralismo, William James, discípulo de Wundt, quien sostenía que la

conciencia se había originado para lograr una mejor adaptación del ser humano, es considerado el fundador de la Psicología Funcional. Aunque él mismo no se considerase como un funcionalista, porque nunca aceptó que la ciencia se dividiera en escuelas. John Dewey, George H. Mead, Harvey A. Carr, y especialmente James Rowland Angell fueron los principales proponentes del funcionalismo en la Universidad de chicago. Otro grupo en la Universidad de Columbia, incluidos particularmente James McKeen Cattell,

Edward Thorndike, y Robert S. Woodworth, fue también considerado funcionalista, y sus compartieron alguna de las opiniones de los profesores de Chicago. Egon Brunswik representa una versión más reciente y continental de funcionalismo. JOHN DEWEY (1859-1952) Filosofo educador y psicólogo; fue uno de los norteamericanos más ilustres de todos los tiempos. En 1986 publicó su libro “Psichology” tuvo un gran éxito diez años más tarde

hizo una contribución más influyente un breve escrito titulado “El concepto del arco reflejo en Psicología”(1986). El artículo fue un clásico y se le consideraba el mojón (señal) más significativo en el comienzo del movimiento funcionalista. El arco reflejo: cortaba la conducta en unidades de estimulo y respuesta separadas y por lo tanto suponía que los nervios sensoriales motores que participaban actuaban de modo separado. Según el esquema del arco reflejo la cadena conductual puede dividirse en:

1. Un componente aferente o sensorial, iniciado por el estimulo y mediatizado por los nervios sensoriales 2. Un componente de control asociativo mediatizado por la medula espinal y el cerebro 3. Un componente eferente o motor mediatizado por los nervios motores y que culmina con una respuesta. Dewey consideraba que estimulo y respuesta eran abstracciones convenientes más que realidades, y señalaba la necesidad de tener una respuesta de que

podamos decir con sentido que tenemos un estimulo, el reflejo total no es un compuesto formado por un estimulo y una respuesta y sucesivo, porque no existe tal relación sucesiva. Los dos puntos principales de la formulación de Dewey son: 1. Que debe considerarse la conducta tal como funciona 2. Deben emplearse unidades molares para prevenir un exceso de análisis elementalista.

El primer punto marcó el comienzo de la Psicología fundamentalista y el segundo punto fue una afirmación gestaltista (aunque esta aun no existiera. Tardo 20 años más en aparecer) Bibliografía - Amicama, J. (2012). Enfoques Filosoficos acerca del comportamiento. Separata. Doctorado es Psicología, UCV. Trujillo. - Dorsch, F. (2008). Diccionario de Psicología. (1ª ed.). Herder, S.A. - Rubinstein, J. (1967). Principios de Psicología General. México: Grijalbo, S.A.

Whittaker, J. (1985) Psicología. (4ª ed.) México. Interamericana S.A