La Eucaristia Sentido Y Estructura 723950

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1. LA EUCARISTIA SENTIDO Y ESTRUCTURA José Johnson M. www.religionsscc.blogspot.com [email protected] INTRODUCCION La eucaristía es el principal de los sacramentos del cristianismo, es “fuente y cumbre de toda la vida cristiana”1, ya que “ella contiene todo el bien espiritual de la Iglesia, es decir, Cristo mismo, nuestra pascua”2. De ahí la importancia de comprender bien este sacramento, tanto su sentido como la estructura de su celebración. Esta importancia contrasta con la realidad de muchos cristianos, sinceramente comprometidos, que desconocen el sentido de la celebración, y por lo mismo, no son concientes de su importancia, desaprovechando los frutos que reciben al participar en ella. 1. LOS NOMBRES Muchos nombres ha recibido el principal de los sacramentos cristianos y de ellos derivaremos su sentido para nosotros. Revisaremos el más común, el más antiguo y el preferido actualmente. El más común: MISA. Misa es el nombre más común del sacramento. Su nombre viene del uso de la liturgia en latín, cuya celebración terminaba con la frase “Ite, missa est”, que podría traducirse como “pueden irse, hemos terminado”. Con esta frase terminaba el rito, por lo que se fue asociando poco a poco a toda la celebración. La Misa se relaciona con el latín missio (misión, envío), por lo que hoy se le suele dar el sentido de envío a la misión en la vida cotidiana. Si bien es un término que no expresa claramente el sentido del sacramento, tampoco le hace mal, debido a que sólo se asocia a él. Con todo, hoy se prefieren nombres que señalen con mayor profundidad su sentido e importancia.

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Concilio Vaticano II, Constitución sobre la Iglesia, Lumen Gentium, 11.Concilio Vaticano II, Decreto sobre el ministerio y vida de los presbíteros, Presbyterorum Ordinis, 5.-

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El más antiguo: FRACCION DEL PAN. Con este nombre llamaron los primeros cristianos a la celebración eucarística. En los Hechos de los Apóstoles, al señalar las actividades de la primera comunidad cristiana, señala las siguientes: “acudían asiduamente a la enseñanza de los apóstoles, a la comunión fraterna, la fracción del pan y las oraciones” (He 2,42). Es decir, la comunidad cristiana se define por lo que hace, por la catequesis, la solidaridad fraterna, la oración común y la eucaristía, que el texto llama fracción del pan. El nombre viene sin duda del rito judío, utilizado por Jesús en diversas ocasiones (cf Mt 14,19; 15,36; Mc 8,6.19), principalmente en la última cena (cf Mt 26,26; 1 Co 11,24). Como recuerda el Catecismo: “Con él se quiere significar que todos los que comen de este único pan, partido, que es Cristo, entran en comunión con él y forman un solo cuerpo en él (cf 1 Co 10,16–17).”3 Lamentablemente, este gesto tan relevante en los primeros tiempos hoy pasa casi desapercibido para los participantes en la celebración. El uso de hostias pequeñas para consumo individual, junto con la lejanía física que aún existe entre el altar y la asamblea hacen difícil apreciar debidamente este gesto. De hecho, el canto del “cordero de Dios” tiene como función acompañar y resaltar el gesto de la fracción del pan4. Actualmente se busca volver a resaltar este gesto, ocupando pan sin levadura que tenga más aspecto de pan u ocupando más de una hostia grande, sobre todo cuando se celebra la misa con asambleas más pequeñas. El preferido en la actualidad: EUCARISTIA. Hoy se prefiere referirse a la misa como Eucaristía, la que comúmente se traduce como “acción de gracias”, lo que señala nuestra actitud de gratitud hacia Dios por los dones que nos regala. Si bien este sentido está presente en la celebración, no es del todo exacto traducir de esta forma el término griego. El concepto viene de eucaristós, que es un término compuesto de una preposición y un sustantivo. Eu-caristía

La preposición “Eu” (εὖ) significa “buen”. Ese es su sentido en la palabra “evangelio”: Eu (εὖ), buen y angelía (ἀγγελία), mensaje. De ahí que se traduzca “buen mensaje”, “buena noticia”. Por eso, “eu” no significa acción, sino bueno. Por otro lado, “karis”(χάρις) se traduce generalmente como gracia (en singular), en el sentido de un don gratuito, de un acto de buena disposición, de benevolencia. En resumen, podríamos traducir Eucaristía como “buena gracia”, en el sentido de un don gratuito y bueno que Dios nos ofrece por su sola generosidad, por su sola buena voluntad, sin mérito nuestro que pueda mercerlo. 3

Catecismo de la Iglesia Católica, 1329.De hecho, la norma litúrgica establece que debe repetirse tantas veces como dure la fracción del pan, reservando para la última la frase “danos la paz”. El mínimo de veces es tres, que actualmente alcanza y sobra para acompañar el rito.

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El cambio de traducción tiene hondas consecuencias para nuestra comprensión de la eucaristía. Si la entendemos como “acción de gracias”, el sujeto de la acción somos nosotros y el objeto es Dios, quien recibe nuestra gratitud. Sería, por tanto, un deber, una obligación. En cambio, si la entendemos como “buena gracia” el sujeto de la acción es Dios, quien da su gracia, y el objeto seríamos nosotros que la recibimos. Es, por tanto, una oportunidad ofrecida gratuitamente y que estamos llamados a acoger y aprovechar. 2. El SENTIDO Pero, ¿Cuál es la “buena gracia” que Dios nos ofrece en cada eucaristía? ¿Cuál es la oportunidad que pone al nuestro alcance?. Si la eucaristía es una oportunidad, entonces no es algo que se “hace”, sino algo que “sucede”, es un hecho, un acontecimiento importante. Este acontecimiento revista la forma de un encuentro, un encuentro entre el deseo infinito del corazón humano y el misterio infinito que puede saciarlo. Vamos a reflexionar más detenidamente esto último. El ser humano y el misterio El ser humano posee diversas características, algunas de ellas compartidas con los animales. Así por ejemplo, se sabe que los animales poseen algún grado de inteligencia y que incluso los primates superiores poseen un grado primario de técnica. También sabemos que los animales establecen lazos y relaciones, viven en sociedades organizadas y, por lo mismo, tienen algún grado de autoconciencia. Pero hay algo que sólo posee el ser humano y que no comparte con los animales: su deseo de plenitud. El ser humano desea ser feliz, ser pleno, vivir para siempre, etc. Es un deseo inagotable, infinito, que no puede ser saciado por ninguna realidad de nuestro mundo, pues toda nuestra realidad es finita. Pues bien, es de toda lógica que un deseo infinito sólo puede ser saciado por una realidad infinita. También es de toda lógica que todo lo que es movido es movido por algo, que si algo es atraído debe ser atraído por algo. Entonces, si el ser humano es atraído por un deseo infinito de plenitud, debe existir una realidad infinita y plena que lo atrae. Esa realidad no es evidente para el ser humano, la intuye, marca su vida, pero no es evidente de forma inmediata. Por ello el ser humano lo llama “misterio”, porque intuye su existencia, pero no logra atraparlo del todo. Jesús, el misterio se manifiesta Los cristianos creemos que este misterio que puede saciar la sed de plenitud del ser humano, que ese misterio que el ser humano intuye pero no alcanza, se ha manifestado en Jesús. En El, el misterio se ha puesto al alcance del ser humano, llenando su vida de plenitud. Fue la experiencia de los apóstoles, de Mateo en el puesto de cobrador de impuestos, de la Samaritana junto al pozo. Es lo que expresa el Evangelio de Juan en su prólogo: “a Dios nadie lo ha visto jamás. Pero el Hijo Unico, que estaba junto al Padre, El lo ha mostrado”(Jn 1,18). Desde entonces, el misterio que da sustento a la realidad está 3

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presente en un ser humano, Jesús, en quien se unen lo divino y lo humano, plenamente y para siempre. Ahora bien, si sólo en Jesús se encuentra la plenitud que el ser humano busca, si sólo a través de El podemos acceder al misterio de Dios mismo, ¿Qué pasa con quien llegó a Jerusalén dos días después de la ascensión? ¿O con nosotros, dos mil años después? Debe haber entonces una realidad humana permanente, que continúe la presencia de Jesús en la historia y ponga la oportunidad de acceder a la plenitud al alcance de todo el que quiera aprovecharla. Y esta realidad es la Iglesia. Pero, ¿Cómo sabemos que eso es así, que la presencia de Cristo resucitado continúa en la Iglesia? Simplemente, porque Jesús mismo se identifica con la comunidad de sus discípulos, incluso durante su actividad terrena: “Quien a ustedes oye, a mí me oye” (Lc 10,16) y también luego de su resurrección, como en el caso de la conversión de Pablo: “Saulo, Saulo, ¿Por qué me persigues?. El (Pablo) preguntó: ¿Quién eres, Señor? Y él le dice: Yo soy Jesús, a quien tú persigues” (He. 9,4-5). Para Jesús, oír a sus discípulos es oírlo a El, recibir a un discípulo es recibirlo a El, perseguir a sus discípulos es perseguirlo a El. Debemos abandonar la imagen de la Iglesia como una especie de “fundación” que propaga la enseñanza de Jesús luego de su muerte, sino entenderla como la continuidad histórica de la presencia de Jesús Resucitado. En la Iglesia es posible volver a encontrar a Cristo, volver a oírlo, volver a verlo y tocarlo. La predicación no es otra cosa que el testimonio de esta experiencia de encuentro. En la Iglesia, especialmente a través de los sacramentos, es posible entrar en o humano con Jesús. Y por ser o humano, es necesariamente espiritual y físico. En este sentido, la eucaristía es el sacramento por excelencia, ya que continúa y actualiza la presencia física de Cristo en medio de sus discípulos, y a través de sus discípulos, su presencia en el mundo, su posibilidad de encuentro con otros. La Eucaristía como Sacramento A propósito de esto, puede ser útil recordar que la palabra “sacramento”. La palabra viene del término griego “mysterion”, el que es traducido al latín con dos palabras “misterium” y “sacramentum”, los que son sinónimos. La Tradición reservó la palabra “misterium” para referirse a la realidad invisible que se manifiesta en la Iglesia (la gracia) y “sacramentum” para los signos visibles que la manifiestan (símbolos, gestos, palabras). Por ejemplo, el misterio de la gracia de ser hechos hijos de Dios se manifiesta a través del sacramento del Bautismo. En los sacramentos, el misterio de Dios se manifiesta, se pone al alcance del ser humano, como una oportunidad permanente, gratuitamente ofrecida. En este sentido, la eucaristía es el sacramento por excelencia, ya que continúa y actualiza la presencia física de Cristo en medio de sus discípulos, y a través de sus discípulos, su presencia en el mundo, su 4

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posibilidad de encuentro con otros. Esto se manifiesta claramente en la respuesta de la asamblea cuando, terminada la consagración, el sacerdote eleva la hostia consagrada y proclama ante todos: “este es el sacramento (el misterio) de nuestra fe”, es decir, expresa la fe de toda la Iglesia en que en esa forma de pan está el misterio presente, Cristo mismo, comunicándose realmente y entrando en comunión con el ser humano. Es tan así, que los que participan en la celebración no le responden al sacerdote, sino a Cristo presente en la hostia consagrada: “anunciamos tu muerte, proclamamos tu resurrección, ven Señor Jesús”. Esta expresión recuerda que lo que ha sucedido es la manifestación en el presente del sacrificio redentor de Cristo, de su Misterio Pascual, en espera de su venida al fin de la historia. Por eso la misa es sacrificio, el mismo y único sacrificio de Cristo, presente para nosotros en cada eucaristía. Pareciera que frente al misterio que se ha manifestado, todo lo demás pasa a segundo plano y esa simple forma de pan, que contiene la presencia de Jesús, atrae toda la atención de la Iglesia, que se alegra de recibir esa “buena gracia” que Dios le ofrece. De ahí que la actitud propia de la celebración, de ese momento en adelante, sea la gratitud por el don recibido, es decir, una acción de gracias por la “buena gracia” recibida de Dios.

3. ESTRUCTURA DE LA CELEBRACION El acontecimiento de la Eucaristía tiene un orden, una forma de realizarse que es en parte fija y en parte variable. Es lo que llamamos “rito de la misa”, es decir, la misa tiene un rito, pero no es un rito, es un acontecimiento, un encuentro, tal como lo hemos visto. La estructura básica del sacramento ha variado poco desde las primeras comunidades, cambiando algunas formas, pero manteniendo la base esencial que permite reconocer en esos gestos, símbolos y palabras, la presencia del misterio, es decir, reconocerlo como sacramento. El rito consta de cuatro partes, una introductoria, dos centrales y una final. Por razones obvias centraremos nuestra atención en la actual ordenación de la misa, con el fin de lograr una participación más activa y conciente en la misma. Estas partes son: 1. 2. 3. 4.

Ritos Iniciales. Liturgia de la Palabra. Liturgia Eucarística. Rito de conclusión. 1. Ritos iniciales.

Su sentido es hacer que los que se han congregado como asamblea para celebrar la eucaristía conforme realmente una comunidad, unidos por los mismo sentimientos y deseos, y prepararlos adecuadamente para celebrar el sacrificio de la misa, el encuentro con 5

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Cristo muerto y resucitado. Este sentido se realiza por medio de varios momentos que van introduciendo poco a poco a la celebración. Todo el rito inicial se realiza estando de pie, que es la posición tradicional de la oración cristiana, signo de respeto y de disponibilidad para actuar y recibir lo que Dios nos ofrece.

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Procesión y canto de entrada. A través del canto se marca el sentido de la celebración, tanto en general como en cuanto a alguna fiesta especial dentro del calendario litúrgico. Por eso el canto de entrada debe tener el sentido de peregrinación, de preparación y disposición a celebrar el misterio de la eucaristía, o marcar la fiesta especial que se celebra ese día (fiesta de la Virgen, un Santo o un Tiempo litúrgico especial). El canto acompaña la procesión de los ministros que dirigen la celebración (si la hay), procesión que recuerda la condición peregrina de la Iglesia, que camina al encuentro del Señor.

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Saludo. La celebración comienza con el saludo del ministro que preside (el sacerdote) en el nombre de la Trinidad: “En el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo”. A lo que el pueblo responde haciendo la señal de la cruz y diciendo “Amén”. El sacerdote continúa con alguna frase de saludo (p. ej.: la gracia de nuestro Señor Jesucristo, el amor del Padre y la comunión del Espíritu Santo estén con todos ustedes” a la que el pueblo responde: “y con tu espíritu”.

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Acto penitencial. Mediante una breve frase, el sacerdote nos invita a reconocer nuestra condición de pecadores, recordando que no merecemos el don que vamos a recibir, pues es acción gratuita de Dios, y pidiendo su misericordia. Existen tres fórmulas para eso y comienzan generalmente con la expresión: “antes de celebrar estos sagrados misterios, reconozcamos nuestros pecados”.

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Súplica. Se trata de una antigua oración llamada “kyrie” (Señor) y que repite tres veces la petición “ten piedad”, dándole a Cristo primero el nombre de Señor, luego Cristo y después nuevamente Señor.5

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Gloria. Es un antiguo canto litúrgico que alaba a la Trinidad, en un diálogo entre el sacerdote y el pueblo reunido. Se canta los Domingos y fiestas, y se suprime los días de semana, durante la cuaresma y el adviento. Hoy se suele reemplazar por un canto que repite lo más cercano posible el antiguo texto señalado en el rito.

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Oración Colecta. Es una oración realizada por el sacerdote y precedida de la invitación “oremos”, sigue un momento de oración silenciosa y luego la oración del día, a la que se responde “amén”. Se le llama colecta porque recoge las intenciones de los asistentes en una sola oración.

Cuando se ocupa esta expresión en el acto penitencial, no se recita en la “súplica”.

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2. Liturgia de la Palabra.

Estamos ya en la primera parte propiamente dicha de la celebración. Esta parte es una herencia del rito de la sinagoga judía y su centro son las lecturas de la Biblia que se proclaman ante la asamblea. La proclamación se realiza desde el ambón, que es un lugar (no sólo un mueble) reservado para estas funciones. Los domingos y fiestas se usan tres lecturas y los días de semana dos. La primera siempre está tomada del Antiguo Testamento o de escritos del Nuevo Testamento, excepto de los Evangelios. La segunda es siempre del Nuevo Testamento y la última es siempre del Evangelio. Las lecturas se escuchan siempre sentado, excepto el Evangelio, que se escucha de pie. La posición sentada indica disposición a escuchar, calma y atención. Cada lectura es anunciada con solemnidad (“lectura del libro de…”) y termina con la frase “Palabra de Dios”, a la que se responde: “te alabamos, Señor”. Luego de la primera lectura viene el Salmo Responsorial, tomado del libro de los Salmos o de algún cántico bíblico. Su función es responder a la palabra escuchada, mediante las estrofas del salmo y la respuesta del pueblo que se intercala después de cada estrofa, llamada “antífona”. El centro de la liturgia de la Palabra es la proclamación del Evangelio, la que es hecha por el sacerdote o el diácono y se reviste con signos que marcan su importancia: se escucha de pie, va precedida por el canto del “aleluya” (excepto en cuaresma) y en las liturgias más solemnes se lleva el libro de los evangelios en procesión, se acompaña de cirios e incienso. La lectura comienza con el saludo: “el Señor esté con ustedes”, a lo que se responde “y con tu espíritu”, seguido del anuncio de la lectura: “Lectura del Santo Evangelio según san…” a lo que responde la asamblea haciendo la señal de la cruz en la frente, los labios y el corazón6, diciendo luego “gloria a ti, Señor”. Luego de la lectura, el que ha leído levanta el libro para ser venerado por los asistentes y dice: “palabra del Señor” a lo que responden todos: “gloria a ti, Señor Jesús”. Luego besa el libro como signo de veneración y respeto. Terminadas las lecturas, tiene lugar la homilía, que es una predicación que realiza el que preside y que debe explicar las lecturas que se han hecho y actualizarlas a la vida de la asamblea. La homilía se escucha sentado. Terminada la homilía se proclama la fe común de la Iglesia a través del Credo. En el rito romano se puede usar el llamado Credo de los Apóstoles (o credo corto) o el Credo de Nicea-constantinopla7 (credo largo). Se recita de pie y con solemnidad.

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El sentido es pedirle a Dios que abra nuestra mente para comprender el Evangelio, nuestros labios para anunciarlo y nuestro corazón para acogerlo y vivirlo. 7 Su nombre viene de haber sido redactado durante los concilios de Nicea (325) y Constantinopla (381). Es el Credo usado también por la Iglesia de Oriente, llamada también Ortodoxa.

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La liturgia de la palabra termina con la Oración Universal o de los Fieles, donde la Iglesia presenta sus peticiones a Dios por las diversas necesidades del mundo, de la Iglesia Universas y de la comunidad particular que está celebrando. Se realiza de pie y a cada invocación se responde generalmente “escúchanos, Señor, te rogamos”, aunque pueden usarse otras. 3. Liturgia Eucarística. Es el centro de la celebración y la parte más fija de todo el rito. El centro de la acción está en el altar, que es mesa de comida y altar de sacrificio. El rito consta de varias partes que van subiendo en intensidad hasta llegar al final. Sus elementos son: •

Preparación de los dones8. La asamblea se encuentra sentada. En este momento, los ministros preparan y ponen sobre el altar las cosas necesarias para la eucaristía, tales como el cáliz (copa) y la patena (plato) y sobre todo, el pan y el vino que serán transformados en el Cuerpo y Sangre de Cristo. El sacerdote realiza una pequeña oración de bendición sobre el pan y el vino, que hoy pasa un poco desapercibida porque es acompañada de un canto, a la que se responde “bendito seas por siempre, Señor”. Luego de preparar los dones, el sacerdote se lava las manos como signo de respeto y de la preparación del corazón para recibir con dignidad al Señor que se hará presente. Terminados estos ritos, el sacerdote invita a la oración, con estas palabras y la asamblea se pone de pie: “oren, hermanos, para que este sacrificio, mío y de ustedes, sea agradable a Dios, Padre todopoderoso”, a lo que todos responden: “El Señor reciba de tus manos este sacrificio, para alabanza y gloria de su nombre, para nuestro bien y el de toda su santa Iglesia”. Luego viene la Oración sobre las ofrendas, a la que se responde “amén”.

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Plegaria Eucarística. Es la oración más larga de toda la liturgia y su sentido es dar gracias a Dios por sus dones, sobre todo, por el don de Jesucristo, muerto y resucitado. Es una oración solemne, por lo que la asamblea continúa de pie. Comienza con un diálogo entre el sacerdote y la asamblea, que es de la siguiente manera9: S: El Señor esté con ustedes. A: y con tu espíritu. S: Levantemos el corazón. A: Lo tenemos levantado hacia el Señor.

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Es un error llamar a esta parte “ofertorio” o “preparación de las ofrendas”, porque la única ofrenda que ofrecemos al Padre es Cristo mismo, su Cuerpo y su Sangre. Lo que hacemos en este momento es preparar nuestros dones y dar gracias por ellos, tanto el pan y el vino como nuestras donaciones en dinero o especies, como un signo que queremos que junto al pan y el vino, Dios transforme también nuestras vidas y trabajos y los llene de la presencia de Cristo. 9 Esta parte se llama “prefacio”, que viene del latín “pre-facere”, “antes de hacer”, “antes del hecho”, ya que es la oración que se dice antes que el hecho de la manifestación de Cristo Resucitado suceda.

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S: Demos gracias al Señor, nuestro Dios. A: es justo y necesario. Terminado el diálogo, sigue una larga oración que expresa los motivos para dar gracias a Dios, relacionados sobre todo con el motivo de la celebración del día o del tiempo litúrgico. El prefacio termina con a invitación a cantar el Santo, en el que la Iglesia peregrina se une en oración con los ángeles y los santos, con los cristianos de todos los tiempos para alabar a Dios Padre y a Jesucristo, que por la acción del Espíritu Santo está a punto de manifestarse en las especies de pan y vino. Una vez acabado el Santo, se realiza la invocación al Espíritu Santo y la narración de lo hecho por Jesús en la última cena, repitiendo sus palabras sobre el pan y el vino, que se transforman en ese momento en el Cuerpo y Sangre de Cristo. Este momento es el que llamamos consagración. Una vez realizado esto, el sacerdote levanta el Cuerpo y la Sangre, mostrándola a la asamblea y diciendo: “Este es el sacramento (misterio) de nuestra fe”, a lo que el pueblo responde: “anunciamos tu muerte, proclamamos tu resurrección. Ven, Señor Jesús”10. La Plegaria Eucarística continúa pidiendo que la ofrenda del Cuerpo y Sangre de Cristo sea beneficiosa para la Iglesia. Por eso se pide especialmente por el Papa y los Obispos del lugar, como signo de unidad y de comunión con la Iglesia entera, por las necesidades del mundo, los difuntos y otras intenciones. La oración termina con el ofrecimiento al Padre del Cuerpo y Sangre de Cristo, en un acto de alabanza solemne llamado doxología final o gran doxología, en el cual el sacerdote levanta el cáliz y la patena en un acto de ofrecimiento y dice: “Por Cristo, con El y en El, a ti, Dios Padre Omnipotente, en la unidad del Espíritu Santo, todo honor y toda gloria, por los siglos de los siglos” a lo que la asamblea responde “amén”. •

Rito de la comunión. Terminada la Plegaria Eucarística, vienen los ritos que preparan a los participantes para recibir el Cuerpo y Sangre de Cristo, es decir, para entrar en comunión con El. De ahí que el rito se llame “comunión” y el acto de recibir el Cuerpo y Sangre, comulgar. Es importante recordar que también es un acto de “comunión” con toda la Iglesia y con la humanidad entera. La preparación comienza con la oración del Padre Nuestro, seguido por una oración del sacerdote, donde pide para la Iglesia la protección de todo mal: “líbranos, Señor, de todos los males y concédenos la paz en nuestros días, para que, ayudados por tu misericordia, vivamos siempre libres de pecado y toda perturbación, mientras esperamos la gloriosa venida de nuestro Señor Jesucristo”, a lo que la asamblea responde. “tuyo es el Reino, el poder y la gloria, por siempre, Señor”. A esto sigue el rito de la paz, que comienza con una oración, pidiendo a Jesús la paz y la unidad para toda la Iglesia, a la que el pueblo responde con el

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Existen otras fórmulas, pero esta es la más usada.

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“amén” y con el deseo de paz por parte del sacerdote (La paz del Señor esté con ustedes), la respuesta de la asamblea (y con tu espíritu) y la invitación a compartir la paz con los hermanos que están cerca (daos fraternalmente la paz). Terminados los saludos, se realiza el gesto de la fracción del pan, acompañado por el canto del “cordero de Dios”. Terminada la fracción, el sacerdote hace una genuflexión11 y luego muestra el Cuerpo de Cristo, elevado un poco sobre la patena y el cáliz y dice: “este es el Cordero de Dios que quita los pecados del mundo, dichosos los invitados a la cena del Señor”, a lo que la asamblea responde: “Señor, no soy digno de que entres en mi casa, pero una palabra tuya bastará para sanarme”. El sacerdote comulga y luego los asistentes se acercan a recibir la comunión. La comunión puede ser repartida por el sacerdote, un diácono o un laico especialmente preparado. El que reparte muestra al que recibe la hostia consagrada y dice: “El Cuerpo de Cristo” a lo que el que comulga responde “Amén”, consumiendo la comunión en frente del que la reparte12. Cuando se reparte la comunión todos se sientan y comienza el canto de comunión, el que durará lo que demore la repartición. Luego de que comulgan todos se guarda un momento de silencio, el que se puede acompañar con un canto de meditación. Terminado esto, el sacerdote invita a la oración diciendo: “oremos”. La asamblea se pone de pie y el sacerdote recita la oración después de la comunión, a la que todos responden diciendo “amén”. 4. Rito de Conclusión. Es el rito más breve de la celebración y su intención es disolver la asamblea. Comienza con el saludo acostumbrado (el Señor esté con ustedes) y su respuesta (y con tu espíritu). Luego el sacerdote bendice al pueblo13, mientras todos hacen la señal de la cruz, de la frente al pecho y de hombro izquierdo a derecho, respondiendo “amén”. El sacerdote termina el rito despidiendo a la asamblea con las palabras “pueden ir en paz” u otras parecidas, a lo que la asamblea responde: “demos gracias a Dios”. Terminado esto, el sacerdote y los ministros se retiran del altar, mientras se canta.

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Genuflexión es un gesto de veneración que se realiza doblando la rodilla derecha hasta el suelo e inclinado un poco la cabeza. 12 La comunión se puede recibir en la mano, poniendo la mano izquierda sobre la derecha, para luego tomarla con la derecha y llevarla a la boca; o puede recibirla en la boca. En ocasiones especiales, se puede comulgar bajo las dos especies, del mismo cáliz o untando la hostia en el cáliz y dándosela al comulgante. La costumbre de consumir delante del que reparte busca evitar que los asistentes se lleven la comunión a su asiento, evitando así que pueda caerse, o peor aún, que sea sacada de la iglesia y sea profanada. 13 En ocasiones especiales, el sacerdote puede agregar una bendición solemne, a la que se responde “amén” a cada intención, o una “oración sobre la asamblea” a la que se responde igualmente con el amén.

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